Эддор побагровел. Повысив голос, он обратился к Моро, боязливо жмущемуся к двери кабинета:
— Алек, проводи, пожалуйста, Советника Риппера. Аудиенция окончена!
— Я знаю дорогу, — фыркнул Риппер. — Обойдусь без провожатых.
Когда он вышел, Эддор развел руками и произнес:
— Ненавижу тех, кто не умеет достойно проигрывать.
Риппер проснулся посреди ночи в своих апартаментах, один в огромной кровати, на которой с легкостью поместилась бы целая футбольная команда. Он уже почти привык спать в одиночестве, но всякий раз при таком вот внезапном пробуждении с тоской вспоминал о Дэнис. Он не сразу сообразил, что его разбудило, и, лишь услышав повторный сигнал, понял, что это телефонный звонок.
— Команда: соединить; только аудио, — приказал он хриплым со сна голосом.
Ичабод затараторил так быстро, что Риппер не успевал схватывать каждое второе слово.
— Эй, постой, — запротестовал он. — Давай-ка помедленнее и с самого начала.
— Объявлено об экстренном заседании Совета. Оно начнется немедленно, как только соберется кворум.
— Который час?
— Два ночи.
— Что стряслось?
— Большие неприятности, Советник. И сразу две. Во-первых, процентов семьдесят орбитальных лазерных батарей не отвечают на вызовы и не подчиняются командам с центрального пульта Управления.
— Черт побери! — заорал Риппер, вскакивая с постели. — Чтоб им подавиться собственным дерьмом! Ведь я же предупреждал, сколько раз предупреждал, а эти долбаные идиоты... — Он внезапно замолчал, потом снова заговорил, но уже потише: — Кто захватил батареи? Какие выдвигают требования?
— Никаких требований, Советник. Более того, возникли серьезные сомнения в причастности «Органиации Джонни Реба» и «Эризиан Клау».
— Кто же тогда? Гильдия? Что-то не верится... Ладно, что там во-вторых?
— Япония провозгласила независимость.
Секунд пять Дуглас Риппер тупо пялился в темноту. Как только в голове немного прояснилось, он включил свет и ровным голосом произнес:
— Спасибо за звонок, Ичабод. Жди меня там. Буду через десять минут.
ebooksa