Око шторма

- Сколько было военных? Кто у них был за старшего? Зачем с собой девчонку тащили?

Хитер. Ответ на первые два вопроса – вот и все, что он знает. Третий – провокационный – не было никакой девчонки.

- Было их шестеро, за старшего – капитан Гуськов. Баба – какая баба? Не было никакой бабы.

Из штаба доносится тонкий писклявый голос, похоже, что невидимый Толян смог проснуться и выполнить то, что от него требовалось.

- Есть такой сталкер. Группировка дальнего хутора, командир – Фанат. Связался с их диспетчером. Ушел в Припять с неким Сергеем Петренко из той же группировки полтора года назад и не вернулся. Оба в списках пропавших без вести. Зовите его сюда, тут с ним пообщаться хотят.

Не лишившийся еще надежды Олег-бывалый отбирает у меня старый добрый ИЛ и пистолет ТТ. Машет рукой в сторону остановки – заходи. Захожу. На скамейке развалился за импровизированным столом маленький и жутко тощий тип – в халате прямо на голое тело и в тапочках на босу ногу, взлохмачен и небрит. На голых коленках ноутбук. Да, даже в Зоне хакеры верны своим привычкам и образу жизни – очень стойкая порода людей, уважаю. Махнул мне приветственно рукой: то ли поздоровался, то ли приглашает сесть – не поймешь. Присаживаюсь напротив – места на пятерых хватит. Разворачивает ко мне экран ноутбука. На нем - донельзя счастливый Палыч. Шепотом интересуюсь:

- А где микрофон и камера, куда смотреть и говорить?

Удостоив меня взглядом, каким продавщица в ночном супермаркете смотрит на неопрятного пьяницу, который требует у ее святейшества одеколончику, чтобы пить можно было и никак не может понять, что это в парфюмерном, а не в ликеро-водочном отделе, Толик пальцем тыкает на две крохотные точки прямо на дисплее. Фу, ну как я сам не догадался? Поочередно легонько надавливаю на этиточечки. Радостно кричу.

-Палыч, сколько лет, сколько зим! А я вот вернулся!

- Дениска! Живой! Вот это сюрприз! Вот это новость! Нашим утром скажу, не поверят. Такая новость. Руки-ноги целы, не ранен, надо чего? Да ты говори, не стесняйся… Вот так новость - Дениска, живой пришел.

- Да не, Палыч, спасибо. Целехонек, а теперь и при хабаре. Ты там, как? Наши живы-здоровы? Кормишь их хорошо?Димыч все так же свою шарманку заводит по утрам? Сидорович цены держит? Вован то без меня как?

- Да все пучком. Все здоровехоньки. Кормлю их отменно, вчера жареные лапки снорков давал, хвалили, ооо… А Димыч всем басни вдруг стал толкать, что в штатах, мол, публичное линчевание негров возрождают, дескать, это от них страна развалилась, от фантазер, ему б тексты для юмористов писать, а он в сталкеры подался! Сидорович не обижает: куда ему деваться? А Вован такой воинственный стал, всех подряд подбивает в Припять в освободительный поход идти, хочет всех сталкеров освободить от влияния Монолита. Да так никого и не подбил, ребята – не трусы, но остаточного излучения очень боятся. Говорят, что оно там есть, малый выжигатель его как-то поддерживает. Да ты с вованом и встретиться можешь: он опять в этих краях ошивается…

Толян начал переживать. Обычный сталкерский треп его что ли раздражает? Прижал ладонь ребром к горлу. Мол, бросайте, успеете еще наболтаться, служебный канал забиваете ерундой разной. Киваю, мол, понял.

- Палыч, готовься бездельник старый – нагряну на кордон, так оттянемся!

- У, не говори. Такое событие. Считай, почти что Стрелок, вернулся. Слушай, а ты наверное, и Монолит видел? Какой он? Нет, не говори – на месте расскажешь. Все, удачи тебе…

- Удачи.

Покидаю гостеприимного Толяна. На пороге сталкиваюсь с Олегом-бывалым: подслушивал. А он уже совсем переменился. Был злой и колючий, а теперь добрый и пушистый стал: система «Свой-чужой» распознала во мне «своего». Пожимает мне руку, с чувством произносит «Молоток» - комплимент в своем роде. Ну я тоже в долгу не остался.

- Вот так допросили, это ж уровень я скажу. Только все как на духу. А вот если б я шпиеном оказался каким, то тогда как?

Польщенный бывалый благодушно улыбается. Мол, что за бред? Я – свой в доску парень, и вдруг шпион, но отвечает: «Да ничего страшного, не ЦРУ и не КГБ. Скрутили бы тебе руки-ноги, и на спецлечение отправили – подальше от Припяти. Там бы за месяц в себя пришел и все. Вот только дальше КПП на армейских складах тебя бы не пустили – профилактика превыше всего.

- А что, были случаи?