— Или? — Ася внимала каждому слову Ллойда.
— Или иных опасных существ, которые могут обитать в этом заповеднике.
— Вы хотите сказать, нам неизвестных? — медленно проговорила Ася.
— Именно, — подтвердил Ллойд и продолжал: — Но это всего лишь предположения, а вот ваш ухажер меня беспокоит больше всего. Помните, вы ассистировали мне? Ведь вы сами кое-что видели, когда Смит, смертельно испугавшись огня…
— Не думаю, что мы там увидели нечто реальное, — перебила его Ася. — Возможно, это был фантом, побочный эффект при столкновении паранормальной энергии.
Ллойд откинулся на спинку кресла, с прищуром посмотрел на Асю и мрачно сообщил:
— Даю слово, то, что мы видели, не было фантомом.
Он помолчал, затем, подавшись к Асе, спросил:
— Вы в колледже уже месяц. Вас ничего не удивило, не насторожило в поведении других ваших коллег? Я, конечно, не беру в расчет Паркера, он предсказуем и глуп, как пробка!
Ася сразу же вспомнила Бэтти, вернее, ее отражение в зеркале. Но выдавать свою подругу Ллойду она не собиралась и отрицательно покачала головой.
Несколько минут они оба молчали.
— Тогда расскажу я, а вы делайте выводы, — заговорил Ллойд. — Помните тот день, когда раскрылся шантаж вашей малютки? И мы, встревоженные ее трусливыми воплями, ринулись ее спасать?
Чувствуя, что начинает краснеть, Ася молча кивнула. Сделав вид, что не замечает ее стыда, Ллойд, как ни в чем не бывало, продолжал:
— Когда вы с вашими милыми дочурками ушли, к нам на подмогу поспешила наша многоуважаемая фрау доктор. Она шла, освещаемая солнцем и я заметил, что эта почтенная женщина, тени не отбрасывает. Скажите, чтобы это значило?
— Может, вам показалось? — неуверенно спросила Ася, вспомнив, Ника и странные ранки на его шее.
— Я проследил за Мюллер от самого крыльца и до того места, где мы стояли с Паркером, Робинсон и студентками, — возразил Ллойд. — Все, кто стоял на земле, и все, что торчало из земли, отбрасывало тень. Все, кроме Мюллер.
— Этого не может быть, — поежилась Ася.
— Ну, почему же, Асенька? — Ллойд пожал плечами. — Мы же существуем и вполне реально. А мы ведь не совсем обычны, не так ли? В глазах обывателей мы странные и не совсем нормальные недочеловеки. Что-то вроде мутантов. Тише! — он приложил палец к губам. — Кажется, Смит идет. Когда он зайдет к себе, я отпущу вас. Потерпите.
Из коридора донеслись медленные шаркающие шаги. Возле комнаты Смита они стихли. Было слышно, как его дверь открылась и закрылась.
— Наконец-то! — вырвалось у Ллойда.
ebooksa