Контрольная неделя началась с понедельника и, как обычно, открывал ее Ллойд, подтверждая этим общепринятое мнение, что понедельник — день тяжелый.
Не вставая с места, Гроза колледжа цепким взглядом ощупывал каждого вошедшего в кабинет студента.
Джон с Джессикой спокойно прошли мимо него и тихонько устроились за партами. Фил вошел в аудиторию с гордым видом. Он так боялся Ллойда, что вызубрил все от и до. Доселе неведомое чувство уверенности, окрыляло его.
Следом за ним, втянув голову в плечи, ввалился Ник. Его большое доброе сердце гулко и тревожно билось о мощную грудную клетку.
Рауль торопливо занял свое место, с беспокойством всматриваясь в преподавательское лицо. Зато Кэтрин была само спокойствие. Она полностью положилась на своего кавалера, будучи абсолютно уверенной, что он найдет способ ей помочь.
Алисия вплыла в кабинет с видом уставшей королевы. Маска безразличия скрывала страх, холодным комочком, свернувшимся в ее груди. Ллойд впился взглядом в коротенькую юбочку красавицы, и она ощутила, как горят ее исписанные шпаргалками бедра, прикрытые лишь тонкой материей в складочку. В панике она поспешила сесть за парту, натягивая юбку на колени.
Сара беспрестанно ощупывала грудь, расстегивала и застегивала замок у блузки и поправляла лямки лифчика, до отказа нашпигованного «шпорами».
Алекс со Стивом явились на контрольную в строгих костюмах. Внутренние и наружные карманы их пиджаков были набиты вырванными из учебников страницами.
— Вам не будет жарко, господа? — поинтересовался Ллойд, подозрительно разглядывая элегантных друзей. Сам он был, хоть и при галстуке, но в рубашке с коротким рукавом.
— Экзамен — праздник знаний! — с пафосом воскликнул Алекс и с важным видом прошествовал к своему столу.
— Ну-ну, — усмехнулся Ллойд и, повернувшись к Джессике, коротко приказал: — Риган, раздайте тесты.
Услышав про тесты, студенты возликовали, но, увидев, что количество страниц в них около двадцати, разом приуныли. Ведь даже если знать все, отпущенного времени только-только хватало на то, чтобы успеть ответить на вопросы.
Отдав распоряжение, Ллойд достал книгу, раскрыл ее и углубился в чтение, изредка что-то помечая в ней карандашом. В аудитории повисла мертвая тишина.
Ллойд не отрывал глаз от книги и постепенно, так тщательно и любовно спрятанные шпаргалки, стали появляться на божий свет.
Низко опустив голову к задранной юбке, Алисия помечала тесты, до боли скашивая глаза к исписанным бедрам.
Без стеснения, расстегнув на блузке замок, Сара копалась за пазухой, тихо шурша скатанными в трубочку шпаргалками.
У Стива с Алексом каждый карман пиджака соответствовал теме. Друзья ловко выуживали компактно уложенные страницы, незаметно подкладывая их под тесты.
Рауль забрал у Кэтрин ее листочки, торопливо помечая у нее и у себя, правильные ответы.
Один Ник не придумал ничего лучшего, как достать из рюкзака учебник, взгромоздив его себе на колени. Увлекшись, он громко шелестел страницами, тяжело вздыхал и что-то тихо бормотал себе под нос.
— Гендлер, уберите учебник! — не поднимая головы, потребовал Ллойд.