— Забери у Аси наши работы, — попросил он девушку. — Ты потихоньку их возьмешь, мы быстренько почитаем и незаметно вернем на место.
— Давай, Кэти, — поддержал друга Стив. — Ты ничем не рискуешь. Тащи наши работы.
*
— Ну что, поехали? — спросил Алекс, оглядывая однокашников, собравшихся в юношеской гостиной. — Только сразу же договариваемся на берегу — без обид!
— Ладно-ладно, — за всех ответил Стив. — Начинай прямо с меня.
Алекс прочитал его работу, а затем Рауля. Отвернувшись друг от друга, соперники с каменными лицами слушали свои откровения похожие, как две капли воды — все сплошь отрицательные качества и полное отсутствие положительных. А потом, с затаенной усмешкой внимали, что Кэтрин писала про сестру, поровну воздав ей и хорошее, и плохое.
Следующий листок попался Джона.
— «Я не могу выполнить задание, — вслух декламировал Алекс. — Потому что не могу объективно оценить выбранного мной субъекта. Если человек мне неприятен, естественно, я буду писать о нем со знаком «минус». И наоборот, если он мне симпатичен, то все будет в розово-восторженных тонах».
Отложив листочек, Алекс долго разглядывал автора.
— А попроще? — под общие смешки поинтересовался он. — Слишком заумно.
— Наш ботаник, — Стив хлопнул рукой по плечу Джона. — Ба-а-а-льшой оригинал!
— Все равно я прав! — упрямо возразил Джон, сердито стряхивая с плеча его руку.
— Слушайте, что написала Джесси! — удивленно воскликнул Алекс и, дождавшись тишины, посмотрел на девушку, мгновенно покрасневшую под его внимательным взглядом. — Она спрашивает, почему Джон боится темноты? Джон! — повернулся к нему Алекс. — А ты, почему боишься темноты, а?
Ни один мускул не дрогнул на лице Джона. Он словно не слышал вопроса.
— Куриная слепота? — предположил Стив.
— Его в детстве напугали, — хихикнула Сара.
— В темноте бродят призраки, — зловеще изрек Рауль.
— Мама, мне страшно! — пробасил Ник и громко захохотал.
— Отдай! — подскочил Джон к Алексу, пытаясь вырвать у него свой листок.
— Мы же договорились! — возмутился Алекс, оттолкнув его от себя.
ebooksa