*
— Ну и где твой «дядя Дилан»? — Стив с грозным видом повернулся к Даше. — Опять все наврала?
— Он придет, — пролепетала малышка, страшась взглянуть в лицо старшего студента. — Только…
Она не договорила, показывая пальцем позади него.
Стив круто развернулся к замку.
Из темного провала к ним навстречу вышел худощавый мужчина средних лет с седыми висками и светлой, как у Алекса, шевелюрой.
— Дядя Дилан! — радостно воскликнула Даша и побежала к нему наперерез. — Алекс ушел без тебя! Он пошел искать своего папу!
При этом известии лицо Дашиного знакомого вытянулось.
Он коротко глянул на малышку и та, враз онемев, застыла на месте, как изваяние. Затем его взгляд впился в бледное лицо Стива, заставив юношу оцепенеть возле Даши.
Повернувшись к ним спиной, мужчина торопливо нырнул обратно в зияющий провал развалин замка.
Когда ребята очнулись, они были возле ограды. Алекса с ним не было. Стив с трудом вспомнил, что его друг остался в развалинах замка, а как они с малышкой оказались здесь, для него осталось загадкой. Он решил вначале поискать Алекса в колледже, а, если не найдет, поднять тревогу.
Стив первым пролез в лаз и, не оглядываясь, поспешил на главную аллею. Даша еще немного подождала, оборачиваясь на темный лес, потом нырнула между прутьями, выпрямилась и от неожиданности испуганно ойкнула. Перед нею стоял Джон.
— Кто тебе разрешил уйти за территорию? — строго спросил он, хотя его темные глаза улыбались. — Ты представляешь, что будет, если кто-нибудь об этом узнает?
— Ой, Джоник-Слоник! — воскликнула Даша, обхватив его за пояс и запрокинув к нему голову. — Пожалуйста, не говори маме!
— Вот как раз ей-то, я и скажу, — пообещал Джон. — Разве можно маленькой девочке одной где-то гулять за территорией?
— Я не одна, — быстро сказала Даша.
— А с кем? — Джон нахмурился. — Быстро признавайся и не ври, а то я все расскажу твоей маме.
— Жаконечка, не надо, ну, пожалуйста! Я просто гуляла…
— Где гуляла? — не отставал Джон. — За территорией?
— А… там! — Даша неопределенно махнула рукой в сторону леса. — Где крепостные.
ebooksa