— Все хорошо, можно ехать, — улыбнулась Алика.
Машина выкатилась из дворика на ухабистую, густо заросшую улицу.
В зеркало Влад заметил, что и на двух других машинах на крышах фургонов пристроились девчонки — такие же, странным образом светящиеся.
— Что еще за елочные украшения? — проворчал он.
— Девочки отбили у вурдов кое-что нужное нам, — серьезно ответила Алика. — Теперь в сто раз легче город пройдем.
— И что же это такое? Мигалки, что ли, — чтоб на красный свет проезжать? И кстати, где твои остальные подружки? Их вроде побольше было.
— Все уже на маршруте, не беспокойся.
— Так где он, этот маршрут?! — Влад начал терять терпение. — Куда едем, хоть договорились?
— Да вот же! Ты разве не видишь?
Алика обеими руками указала на дорогу. Влад присмотрелся — и вдруг увидел! Прямо вдоль улицы тянулись призрачные светящиеся ленты. Их было не очень хорошо видно в условиях наступившего дня, но тем не менее глаза улавливали странный колышущийся свет, напоминающий блики на нитях паутины.
— Теперь видишь? Езжай потихоньку, спешить пока не надо. Девчонки будут запрыгивать на ходу.
Влад не мог разделить спокойствие Алики. Какие бы фокусы ни собирались применить ее подружки, ему было неуютно. Он знал, что над головой висят два стратиса, с которых весь город как на ладони, а наперехват наверняка мчатся патрули жадных до крови вурдов.
Машина неторопливо переваливалась на дорожных ямах. Когда-то это была улица складов, мастерских, строительных офисов. Сейчас она больше походила на просеку — все захватила растительность.
— Приготовься… — Алика коснулась руки Влада. — Вон там, видишь?
Улица впереди раздавалась вширь — там был перекресток. Влад заметил, что призрачные светящиеся ленты там горят ярче, переплетаются в клубки и непрерывно колеблются.
В следующий момент он едва не подскочил: прямо на перекрестке наперерез ему выстроились десятка полтора вурдов-всадников. Еще больше он оторопел, когда вдруг понял — вурды и их крилы не шевелятся!
Вся эта свирепая вооруженная команда застыла, как на стоп-кадре — повисла в воздухе когтистая лапа крила, замер взметнувшийся петлей ремень огнемета, и даже пыль и камни, подскочив в воздух, так и остались висеть.
Влад вспомнил, что уже встречался с замедлением времени, и даже сам однажды попал в такую ловушку. Это было давно, еще при жизни Аматиса, но даже тогда это явление не показалось Владу таким удивительным.
— Вы что, весь город так заморозили? — спросил он.
— На весь город массы не хватит, — ответила Алика. — Хватило бы до границы города, а в пустыне нас пусть попробуют догнать…
ebooksa