— А кстати, где твой отряд, капитан?
— Нету отряда, — Таур помрачнел. — Назначили координатором по перегруппировке вспомогательных сил. Буду торчать на окраине и смотреть, как другие дерутся.
— Не переживай. Войны мало не бывает, ее на всех хватит!
Машина остановилась возле группы старых построек, это и была заброшенная застава. Здесь горели костры. Среди построек расположился головной дозор — сотня солдат, наблюдающих за городом и подступами к нему. Отсюда же выходили на патрулирование небольшие дозорные группы.
Город был уже совсем рядом.
— Что это? — Марго прислушалась. — Вы слышите?
Действительно, со стороны городских кварталов ветер доносил странный звук, похожий на зудение комариного роя.
— Гурцоры поют, — сказал Петрович. — Я как-то уже слышал такое.
— Чего это они поют? — удивилась Марго. — Может, им еще и станцевать?
— Не знаю, так у них принято. Готовятся.
— Обещаю, в городе вы не увидите ни одного гурцора, — отозвался Таур. — Они растворятся, как только все начнется.
— Ладно, давайте ждать. — Влад первым улегся возле костра.
На небе проступали крошечные звезды, от озера веяло влажным холодом. Пение гурцоров тем временем продолжалось.
— А ведь нервирует, — заметил Лисин.
— Что тебя нервирует? — спросил Влад.
— Мы тут к бою готовимся, а они поют, как на концерте.
— Они всегда поют, — сказал Лури. — Просто не всегда это слышно. У гурцоров, кстати, очень хорошие голоса — чистые и сильные. Закроешь глаза — и не подумаешь, что это песня смерти.
— Скорей бы началось, — вздохнул Петрович. — А то я уже извелся весь.
— Не страшно, гегемон? — откликнулась Марго.
— В бой входить всегда страшно, — ответил за него Влад. — Очень страшно. Ну а потом, когда начнется, — все гораздо легче. Потом самое главное — это удержаться и на рожон не полезть.