— Жаль, что ты не в то время родилась, уж у тебя-то сельские жители лет на пятьдесят раньше узнали бы, что такое стразы, — хихикнула Ева.
Пока она рассматривала фотографию страды, любуясь статными силуэтами работающих женщин, Марьяна, потеряв к альбому интерес и передав его ей в руки, направилась к другому сундуку. На этот раз ее поджидал настоящий клад: модные для своего времени платки и шали, которые, по всей видимости, прабабушка берегла на особый случай.
— Вот это бомба, ничего себе, — воскликнула Марьяна, с азартом вывешивая на приоткрытую крышку разноцветные платки.
Маки, розы, люрекс… Она с трепетом трогала вещи, вытягивала их на вытянутых руках, напоминая себе одержимого коллекционера, получившего доступ к редкому и безумно ценному экспонату. Этот процесс настолько увлек Марьяну, что она не сразу услышала, как ее зовет Ева.
— Рославцева, вот здесь настоящая бомба, — с несвойственным ей волнением сказала она.
— Ну-ка, ну-ка, — беззаботно ответила Марьяна.
— Смотри… — Ева указала пальцем на одну из фотографий. — Похоже, что это и есть твоя прабабка.
Марьяна рассеянно уставилась на снимок, на котором была запечатлена безумно похожая на нее молодая женщина, стоящая под руку с мужчиной. Сходство было настолько поразительным, что ей даже стало не по себе.
— Я, Семен и наши соседи, — прочитала она вслух неразборчивую надпись под фотографией. — А сосед-то очень на Сотникова похож…
— Получается, что это его дед, тот самый, который пропал, — предположила Ева.
— Как это все странно, — протянула Марьяна, а ее игривое настроение вдруг испарилось.
Она так пристально всматривалась в снимок, что на короткий миг ей показалось, что он ожил: деревенский пейзаж стал цветным и солнечным, и Марьяна смогла уловить и прочувствовать обреченную боль, рассекающую пространство между прабабушкой и ее соседом. По коже Марьяны волной пробежали мурашки, а сознание услужливо извлекло из архивов памяти строки некогда популярной песни: «Коротаем мы ночи длинные, нелюбимые с нелюбимыми…» Она судорожно вздохнула, чтобы стряхнуть с себя морок, но стоило ей заметить номер страницы, как ее будто прошило молнией. Восемнадцать — именно это число привиделось ей на пыльном зеркале в день приезда.
— Но в общем-то ничего особенного в этом нет, — успокаивала ее Ева, попутно сравнивая Марьяну с фотографией ее родственницы. — Гены — штука непредсказуемая.
— Слушай, Евик, — сказала она — я, кажется, наигралась в Лару Крофт, может, пойдем вниз?
Как бы Марьяна ни делала вид, что находка ее никак не задела, но внутри у нее словно что-то переклинило. Она снова и снова разглядывала прабабушку, ее несчастный вид пробирал до дрожи. Прижав к груди пыльный альбом, Марьяна подошла к раскрытому сундуку. Она настолько явно прочувствовала, как бедная молодая женщина маялась с нелюбимым мужем, который, по ее скромным прикидкам, был лет на двадцать старше, настолько сильное отчаяние исходило от прабабушки из-за запретной любви к женатому красавцу по соседству, что ей стало дурно.
— Она его любила… — прошептала Марьяна, потерянным взглядом уставившись в противоположную стену чердака.
— Марьяша, я, наверное, в очередной раз проявлю назойливость, — укоризненно затараторила Ева. — Но тебе не стоит здесь оставаться, тем более одной. Пусть старые «скелеты» лежат в своих саркофагах, не нужно ничего расковыривать, пытаться дознаться до правды, все равно ты ничего не узнаешь и ничего не поправишь. Столько лет прошло…
— С чего ты взяла, что я собираюсь этим заниматься? — выйдя из оцепенения, отозвалась Марьяна. — Да, я прониклась этой историей. Вернее, тому, что в ней сама додумала. Только представь, как жилось бабе Марфе после того, как любимый мужчина сгинул, а ее обвинили в его исчезновении?
— Солнце мое, — иронично хмыкнула Ева, — деревенская жизнь порой гораздо прозаичней. Напился где-то этот бравый красавец, да в пьяном виде пошел освежиться на озеро, вот и весь секрет его исчезновения. А раз у него любовница имелась, то ее и окрестили ведьмой со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Она сыпала справедливыми предположениями и при этом пыталась забрать из рук Марьяны альбом, но та упрямо не разжимала пальцы.
ebooksa