В камышах послышался едва уловимый вой, и, пересилив страх, Марьяна пошла по тропинке к озеру. Земля под ногами стала вязкой, с каждым шагом было все труднее идти, а обувь так и норовила застрять в грязи. Преодолев своеобразную полосу препятствий, Марьяна опасливо пошагала по деревянному мостку, приблизилась к камышу и осторожно развела его в стороны, едва не упав от внезапно появившейся перед лицом встревоженной птицы, которую напугало ее появление.
— Баффи, — позвала Марьяна, заметив в темноте знакомый силуэт.
Ответа не было, лишь в камышах блеснули зеленым светом глаза неугомонного спаниеля.
Глава 16
Марьяна никогда не думала, что глаза собаки могут излучать в темноте такой зловещий неоновый свет, хотя до встречи с Баффи она вообще ровным счетом ничего не знала о собаках. Благодаря очередной вспышке молнии ей удалось рассмотреть, что питомица запуталась в обрывке рыбацкой сети и не может сдвинуться с места. Марьяна тут же кинулась на помощь, еле слышно читая нравоучения Баффи за излишнее любопытство. На все ее манипуляции собака лишь жалобно поскуливала, своим бедственным положением находя у Марьяны отклик и сводя на нет негодование.
Не успела она высвободить Баффи из ловушки, как над ними раздался оглушающий раскат грома, а по плечам и по голове закапали крупные капли. Марьяна тяжело вздохнула и осторожно пошла по мостику, собака на этот раз не рвалась вперед, а, трусливо поджав хвост, аккуратно ступала по шагам своей хозяйки. Спустя пару минут земля на подступах к озеру окончательно превратилась в булькающую кашу, и Марьяна некстати вспомнила, что душ ей сегодня не грозит.
Она с тоской посмотрела на дымок, идущий из бани Сотникова, и перевела взгляд на вымазанную в грязи Баффи. Им тоже необходимо каким-нибудь образом истопить прабабушкину баню. Сделав очередной шаг, Марьяна поскользнулась и приземлилась на колени, тормозя ладонями по темной топи. Она недовольно взглянула на свою футболку, на которой в районе груди появилось два круглых грязных пятна, наглядно обрисовавших не особо внушительный радиус ее форм. Ей сразу вспомнился монолог Насти о стандартах красоты. Марьяна живо представила, как бы расплылось в уничижительной улыбке победительницы ее лицо, доведись им сейчас встретиться.
«Зато у меня спина не болит», — хмыкнула Марьяна. Она порадовалась вечерним сумеркам, которые надежно скрывали ее позор от любопытных глаз.
Когда они с Баффи наконец выбрели во двор, дождь резко прекратился. Марьяна внимательно осмотрелась, но не обнаружила ни единого полешка. Она вспомнила, что и Ева тогда говорила что-то об отсутствии дров.
— И чем же мы с тобой должны разжечь печь? — досадовала она. — Хотя… Будем реалистами, даже если мы найдем все необходимое, то и с подробной инструкцией по розжигу допотопных печей нам вряд ли удастся этот фокус.
Марьяна судорожно пыталась придумать, что делать, но ничего путного не шло в голову. Самым простым решением было бежать через дорогу к Ольге, но, все взвесив, этот вариант она откинула. Еще с утра Марьяна была для Оли едва ли не иконой стиля, не могла она предстать перед ней общипанной курицей с грязевым узором на выступающих частях тела.
Заметив ее метания, Баффи сникла и опасливо отошла вглубь ограды, прячась под навес.
— Баффи, — строго сказала Марьяна. — Только не вздумай снова искать приключения, я сейчас…
Она недовольно взглянула на перепачканные до колен ноги, но как раз эта проблема решалась довольно быстро. Марьяна метнулась к обрезанной пластиковой бочке, наполненной дождевой водой, и нехотя опустила туда одну ногу вместе с резиновым сланцем. Холодная вода заставила ее стиснуть зубы от новых ощущений.
— Такой отпуск я точно никогда не забуду… — проворчала она себе под нос, проделывая ту же процедуру с другой ногой. — Нужно все записать, и если я решу простить Шурика, то непременно заставлю его пройти такие же испытания.
Рассмотрев в свете уличного фонаря результат своих трудов и мучений, Марьяна осторожно пошла к крыльцу, но голос Константина, доносящийся из-за забора, вынудил ее замереть и внимательно прислушаться.
— Да, я тоже устал за день, — громко вещал он кому-то. — Как раз из бани иду, еле услышал звонок.
— Везет ему, а нам только предстоит выдюжить этот квест, — разочарованно протянула Марьяна, но тут же оживилась: — Баффи, пятиминутная готовность, я мигом.
Спустя несколько минут Марьяна буквально вылетела из дома с огромным полотенцем на плече и увесистым пакетом в руке.
— Я знаю, что ты обо мне думаешь, — обратилась она к собаке, когда та показалась из своего укрытия. — Но это ничем не хуже воровства еды. Зачем банный жар будет пропадать? Когда он вполне сгодится двум симпатичным дамам. Только тихо…
ebooksa