Батлер намеревался что-то сказать, но быстро передумал, он решил поторопиться, ему страшно хотелось оказаться от машины как можно дальше. Сделав несколько небольших шагов назад — до угла крыши, кратко разбежался и сиганул в воздух. Полет оказался кратким, зато продуктивным. Теперь ему уже ничто не угрожало. Ну, по крайней мере, не больше, чем Блоу с Дунканом.
— Вы ошибаетесь, ученый, — переведя дух после далекого прыжка, проговорил Батлер.
— Нет же! — вклинился в назревающий спор Грэг. — Когда я работал на одном секретном острове, именно там водятся твари подобные этой, то оказался невольным свидетелем и даже, можно сказать, был участником всего, что там творилось. Я видел собственными глазами, как происходит их развитие и рождение.
После сказанного бывалым проводником, тут же раздался голос Батлера:
— Не буду спорить. Может быть, те твари, о которых вы говорите, именно так и размножаются, но что касается этой — сволочи. — Военный сплюнул в направлении придавленного паука. — Она использует красную жижу для убийства. Почти мгновенного убийства, — в конце добавил Батлер.
«Возможно, отставной военный прав, — в уме рассуждал ученый. — И если так, то это не самое ужасное, как если бы паук использовал Частицы для размножения или, еще хуже, комплексно — и для размножения и для убийства». Дункана передернуло.
— А ты уверен? — поинтересовался Блоу, пронзая взглядом своего недавнего спасителя. — Ничего не напутал?
— Кто-нибудь может подтвердить это? — осведомился Скот.
— Да какие вам, к чертям, сейчас нужны доказательства?! — рыкнул Батлер. — Хотя я сам не видел, как это происходит, мне рассказал Винсент — один из выживших консьержей. Таким образом, погибли почти все его сослуживцы, находившиеся в холле во время атаки паука. Если красная мерзость соприкоснется с нами, то за считанные секунды или минуты превратит наши тела в сухие скелеты. Когда мы приехали на вызов, в дверях вестибюля повстречались с таким скелетом. Тогда я еще подумал, что это чья-то злая шутка.
Сложно было что-либо противопоставить уверенным словам Батлера. Дункану, так же как и Грэгу, не показалось, что военный, тревожным тоном, от себя лично придает рассказу шокирующую окраску. Скорее, он передавал интонацию и потрясение, с которым поведал ему данную историю консьерж.
Батлер слегка повысил голос и продолжительно моргнул глазами:
— Поверьте, у меня чутье на вранье, и оно меня никогда не подводило. Именно поэтому я и поверил вам, но тому консьержу, я тоже поверил. Если эта тварь еще не подохла, то скоро вы сами станете свидетелями действия слизи, а что до меня, так я и без доказательств уже убежден в ее смертельной опасности. По крайней мере, расцветка у нее говорит сама за себя. Так ведь природой задумано — предупреждать потенциального охотника или жертву об угрозе яркими раскрасками. Ну, в том числе и нас — людей.
— Вы хотели сказать — жертву? — спросил Скот.
— И так тоже правильно, — согласно кивнул Батлер.
Блоу горестно тряхнул головой, отказываясь верить в живучесть паука.
— Надеюсь, он подох…
— Когда я увидел, что вы оба в большой опасности, то угнал такси, припаркованное за углом, и, не включая фар, в том числе и габаритов, дабы не спугнуть монстра, решил сбить его. Никак не мог подумать, что он окажется таким тяжелым.
— Как тебе удалось набрать такую скорость? — спросил Блоу.
— Я отъехал на два квартала назад, а затем вдавил педаль в пол до отказа.
— Это была хорошая мысль, — заметил Дункан. — Я даже сказал бы превосходная.
ebooksa