Юная наложница Карла сидела, сжавшись в комок, в углу комнаты. На девушке была такая же рубашка, как та, что полагалось надевать под ограждающие одежды. Но не это ошеломило Мэй. На спине Ханны алели кровоточащие следы от ударов плетью. Мэй похолодела.
Ханна услышала, что ее окликнули, быстро вытерла глаза и с трудом поднялась на ноги.
– Простите, – пролепетала она. – Я тут рассиживаюсь, а мне надо бежать на кухню…
– Нет-нет, меня не посылали за вами, – мягко произнесла Мэй. – Я случайно проходила мимо. Могу я вам чем-то помочь?
Девушка кинула на нее боязливый взгляд. Симпатичное личико исхудало от недоедания. Как же здесь все чудовищно! Местные мужчины едят за троих приготовленную женщинами еду!
– Я… мне велели надеть платье Огражденной, – пробормотала Ханна. – Но у меня не получилось.
– Платье Огражденной? Поверх этих ран?! – вырвалось у Мэй.
Удушающий кокон даже в добром здравии носить невозможно, что уж говорить о человеке, которого исхлестали плетью!
– Кто вас избил, Карл?
– Хэрриет. Таков долг старшей жены – она надзирает за порядком. Она решила, что мне необходимо побыть Огражденной некоторое время: так я отвращусь от греха и перестану вводить мужчин в искушение.
Мэй хотела возразить Ханне, ибо у нее было что сказать по этому поводу. К сожалению, ни один из пришедших на ум комментариев не был уместен в данной ситуации. Поэтому она сделала глубокий вдох и обратилась к Ханне на «ты».
– Я помогу тебе. А тебе разрешили перевязать раны?
Наверняка эти дикари опасаются возможного заражения и инфекций.
Ханна застенчиво кивнула, и Мэй бросилась на поиски аптечки. Вскоре она обнаружила ящичек, правда, антисептика там не оказалось. Преторианка решила, что она может хотя бы промыть и перевязать раны.
– Хэрриет часто тебя наказывает? – спросила она.
Ханна ответила не сразу.
– Только когда я этого заслуживаю, – посетовала она. – Ах, как я хочу забеременеть! Тогда Карл мог бы сделать меня женой. И моя греховная природа имела бы меньше власти надо мной. Но Нехитимар не счел меня достойной…
– По-моему, Нехитимар не имеет к твоей будущей беременности никакого отношения, – проговорила Мэй и тотчас спохватилась.
Ханна ахнула и повернулась к ней:
– А может, один из ваших мужчин возьмет меня?