– Потому что мне приказали.
Доктор покачал головой.
– Не верю, – сказал он. – Этого недостаточно.
Зола задыхалась. Каждый маленький вдох обжигал болью. Девушка чувствовала, что теряет сознание. Перед глазами все расплывалось, но она увидела, как Доктор посмотрел на консоль в нескольких метрах от них.
– Почему же, Доктор? Для меня вполне достаточно, – сказал Карлакс.
Дальнейшее пронеслось перед замутненным взглядом Золы чередой разрозненных картин. Вот Карлакс поднимает пистолет и прицеливается. Вот Доктор бросается влево, его пальцы дотягиваются до консоли. Вот он резко дергает рычаг дематериализации. Вот Карлакс стреляет еще раз.
Двигатели загудели, задвигалась центральная колонна. Заряд из пистолета Карлакса угодил в консоль, разбросав яркие искры. Часть крохотных звездочек обожгла кисти Доктора. Он отдернул руки и разразился проклятиями.
Зола с трудом понимала, что происходит. Боль отступала, девушка словно тонула в мягком густом тумане. Ей вдруг стало холодно. А Карлакс почему-то начал медленно растворяться в воздухе.
– Нет! Доктор! Только не далеки! Ты не можешь меня здесь бросить! – закричал Карлакс. Зола едва расслышала его голос, полный ужаса и мольбы. Пистолет выпал из рук Карлакса и глухо стукнулся о пол ТАРДИС.
– После всего, что ты сделал, могу, – сказал Доктор.
Зола с удивлением поняла, что ей не привиделось. Она догадалась, что произошло: ТАРДИС дематериализовалась
На лице Карлакса застыл ужас. Его мерцающая полупрозрачная фигура сделала шаг вперед. Карлакс поднял руки, завертел головой, в панике глядя на видимых только ему далеков. Его лицо скривилось от боли, а пространство вокруг озарилось вспышками, когда они открыли огонь. В следующий миг он исчез. ТАРДИС вокруг Карлакса закончила дематериализацию, а он остался снаружи, на базе далеков.
Доктор подбежал к Золе, опустился на колени и осторожно убрал волосы с ее лица.
– Держись. Я непременно что-нибудь придумаю, – тихо произнес он.
– Нет, – слова давались Золе с трудом. Доктору пришлось склониться к ее губам, чтобы разобрать, что она говорит. – Слишком поздно.
– Не сдавайся. Никогда нельзя сдаваться, – сказал Доктор, встревоженно глядя на Золу. Ей почудилось, что в его глазах блеснули слезы.
– Пещера. Рисунок, – коротко выдохнула она.
– Зола, это лишь одна из множества вероят… – Доктор замолчал. Все эти банальные слова были лишними. – Не шевелись. Будет не так больно, – сказал он.
– Помнишь, ты сказал, что я буду путаться под ногами? – спросила Зола. На ее губах появилась слабая улыбка.
– Ну, конечно, Зола. Но до чего же великолепно ты это делала. – Он взял ее руку и легонько сжал. – Спасибо.