– Юная леди права, – сообщил профессор, поднимая голову от консоли. – Мы прибыли в Шаду!
– Ага, – сказал Крис и тут же попытался пояснить: – Просто я думал, что нас будет трясти по дороге и все такое. У нас ведь нет ключа, а Шада заперта во временном пузыре за пределами Вселенной, что бы эта фраза ни означала.
Доктор рассмеялся и одобрительно хлопнул Хронотиса по плечу:
– И это при том, что ТАРДИС профессора гораздо старше моей. Но мы просто следовали по пространственно-временному следу, поэтому легко проскочили замок, не привлекая лишнего внимания. Очень изящный выход!
– Доктор, – воззвал к благоразумию друга профессор, – все это, бесспорно, увлекательно, но нам необходимо как можно скорее найти Скагру. Он уже давно здесь!
Хронотис решительно двинулся к выходу, и Крис с Клэр одновременно встали.
– Мы с вами, профессор! – смело заявила девушка.
– Нужно остановить его! – кивнул Крис, стараясь выглядеть мужественно. Он был готов на любой риск, лишь бы перестать чувствовать себя ненужным.
Однако на их слова обернулся не профессор, а Доктор.
– Вам двоим в этой операции отведена исключительно важная роль, – сообщил он. – Она заключается в том, чтобы…
– Чтобы что? – хором выпалили Крис и Клэр.
– Чтобы оставаться здесь, – невозмутимо закончил Доктор.
Парочка приготовилась было протестовать, но Доктор замахал на них руками и зашипел: «Тсс!» Затем он сделал шаг к Клэр и негромко сказал: «Я не могу объяснить подробнее». Крису почудилось что-то странное в его интонации, но обдумать это молодой человек не успел, потому что Доктор повернулся к нему с еще более странным напутствием.
– Тебя это тоже касается, – строго сказал он, а потом склонился к псу-роботу: – К-9, ты можешь пойти с нами.
– Слушаюсь, хозяин, – радостно ответил К-9 и поспешил к двери.
Хронотис уже распахнул ее настежь и теперь нетерпеливо переводил взгляд с Доктора на его спутников.
– Одно условие, – продолжал тем временем Доктор. – Ни при каких условиях не атаковать краагов. Понятно?
– Утвердительно, хозяин!
– Кроме тех случаев, когда ты будешь вынужден их атаковать.
– Скорее, Доктор! – не выдержал Хронотис. Похоже, его терпение иссякло, и он готов был направиться в глубь Шады в одиночку. Несмотря на это, он на секунду встретился взглядом с Клэр: – Вы ведь присмотрите за моей старушкой, милая?