Джош хранил молчание, но взгляд его сверлил поврежденную ступню. Вес тела он перенес на здоровую ногу.
– Второй вариант, – продолжил Хуп. – Добраться до второго лифта.
Воцарилась тишина. Все поглядывали друг на друга, ожидая, когда кто-то, самый отважный, заговорит первым.
– Что бы наши ребята ни нашли под землей, это произошло здесь, когда они обрабатывали новые залежи, – наконец сказал Бакстер. – Это произошло здесь, на девятом уровне.
– Выбора нет, – вмешалась Касьянова. – Насколько далеко отсюда до второго лифта?
– По прямой – чуть более пятисот ярдов, – ответил Крис. – Но вы же знаете, эти туннели вихляют только так.
– А мы действительно не знаем, что произошло именно здесь? – спросила Рипли.
Никто не ответил. Все повернулись к Хупу. Тот пожал плечами:
– Они только сказали, что нашли что-то ужасное. Но мы и так знаем, на кого они наткнулись.
– В том-то и дело, что мы не знаем всего! – воскликнула медик. – Может быть, их сотни и сотни!
– Я так не думаю, – сказала Снеддон, которая взяла в руки пистолет. – Они вылезают из людей, так? Сами видели это. Поэтому, если мои расчеты верны…
– Восемнадцать, – закончила за нее Эллен. – Может, меньше.
– А, восемнадцать? – переспросила Касьянова. – Ну, тогда чего, проще не придумаешь!
– Мы сейчас лучше подготовлены, – напомнила Рипли. – Доктор, ты права, у нас нет другого выхода?
– Ни единого, – подтвердил Крис. – Мы доберемся до второго лифта, поднимемся на четвертый уровень за топливными баками, а потом обратно, на поверхность.
– Но как же… – начала медик, но Хупер резко перебил ее:
– Мы разберемся со всем, что встретится на нашем пути. Думаем о хорошем. Не паникуем, сохраняем спокойствие и не теряем бдительности.
– А еще надеемся, что свет там не вырубился, – добавил пилот.
Пока все поднимали оружие, а Касьянова колдовала над лодыжкой Бакстера, делая шину из запасов аптечки и подручных средств, Рипли оценивала замечание Ляшанса. Здесь они в темноте. И им предстоит передвигаться с помощью слабых фонариков. А над ними миллиарды тонн планеты…
Нет, такие мысли были невыносимы.
ebooksa