– Значит, моя кредитоспособность ниже, чем я надеялся.
– Боб, давай говорить серьезно, пока еще есть время. Перегрузки тяжелы для сердца. Тебе придется лететь, пока ты еще достаточно здоров, чтобы пережить путешествие. Собственно, мы всё достаточно точно рассчитали – два года на ускорение, а в конце еще два на замедление. Кто дает тебе четыре года?
– Никто, – сказал Боб. – И вы забываете: я должен вернуться домой, а это еще четыре года. Уже слишком поздно.
Рэкхем улыбнулся:
– Думаешь, мы этого не учли?
– Вы что, придумали, как поворачивать на скорости света?
– Даже свет способен искривляться.
– Свет – это волна.
– И ты тоже, когда летишь столь быстро.
– Ни вы, ни я не физики.
– Зато физики – те, кто спроектировал новое поколение курьерских кораблей.
– Откуда у МФ средства на постройку новых кораблей? – спросил Боб. – Вы получаете финансирование с Земли, а чрезвычайная ситуация закончилась. Единственное, почему народы Земли платят вам жалованье и продолжают вас снабжать, – чтобы купить ваш нейтралитет.
Рэкхем снова улыбнулся.
– За разработку новых кораблей кто-то платит, – сказал Боб.
– Гадать бессмысленно.
– Есть лишь одна страна, которая может это себе позволить, и именно эта страна никогда не сможет сохранить тайну.
– Значит, это невозможно, – сказал Рэкхем.
– То есть вы обещаете мне корабль, которого не существует?
– Ты проведешь период ускорения в компенсирующем гравитационном поле, так что дополнительной нагрузки на сердце не будет. Это позволит нам ускориться за неделю вместо двух лет.
– А если гравитация откажет?
ebooksa