Одна из старушек ткнула в Марту спицей.
– Тихо, человек! Пусть наш хрупкий вид тебя не обманывает. У нас мало энергии, потому мы ее и собираем, – она яростно продолжила вязать. – После приземления нам хватило энергии лишь на создание одной маскировки.
– Вот почему вы все одинаковые, – поняла Марта. – Но почему именно такой облик? Я бы его не выбрала.
– Значит, ты глупа, – сказала старушка с пушкой. – Мы проанализировали наблюдательное поведение людей и вывели лучшую маскировку. Старушки для людей кажутся одинаковыми. Никто не заметит двух одинаково замаскированных пришельцев даже в одном небольшом районе.
– Люди расплатятся за эту ошибку после прибытия флотилии, – добавила другая старушка. Пожилые женщины медленно встали и начали подходить к Марте, угрожающе покручивая спицами.
– Все, кроме тебя, – сказала Марте старушка с пушкой. – Ведь ты уже будешь…
Не успела она договорить, как Марта внезапно развернулась и оттолкнула от себя пушку. Через комнату пролетел голубой выстрел и врезался в стену. Марта схватилась за пистолет и попыталась вырвать его из рук старушки.
– Залп энергии, – прошипела одна из женщин. – Не трать энергию. Если флотилия не получит наш доклад, она покинет эту планету.
– Я только за, – сказала Марта, отобрав пушку и развернув ее на пришельцев.
Старушки резко остановились. По крайней мере, так сделала ближайшая к Марте женщина, а остальные просто натолкнулись на нее. Одна из них растянулась на полу. С тревожным криком она выронила свои спицы.
Тревога тут же превратилась в страх – спицы коснулись друг друга. Их окружило яркое зеленое свечение, и все старушки тут же закричали.
Марта медленно попятилась назад. Она уже не интересовала старушек. Зеленое свечение распространилось и на остальные спицы.
– Мы теряем энергию! – воскликнула одна из женщин. Но ее голос изменился. Он превратился в глубокий рык. Лицо старушки покрылось зеленым свечением и словно начало таять. На глазах Марты свет охватил всех женщин, которые тоже начали меняться.
Зеленое свечение закрывало их, но девушка заметила, что пришельцы из старушек превратились в огромных кузнечиков. Их тонкие передние лапки беспомощно задергались в воздухе. Огромные фасеточные глаза с яростью воззрились на Марту.
Свечение угасло, а с ним пропали и пришельцы. В комнате не было ни старушек, ни огромных кузнечиков, ни вязальных спиц, ни космической пушки.
Доктор стоял у антикварной лавки и стучал по диску своего устройства. Он поднял взгляд и заметил Марту, которая вышла на улицу под лучи солнца.
– Вот и ты, – сказал он. – Кажется, я отследил эфирную энергию, но она вдруг пропала, – с этими словами он потряс устройство. – Ничего не ловит. Возможно, просто глюк. Или гляк. Или глик – кто знает.
Он засунул устройство в карман своего пальто и улыбнулся Марте.
– Проехали. Ну что, ты повеселилась?
– Вроде того, – ответила девушка. Она даже не знала, с чего начать свой рассказ.
ebooksa