Верниус был неприятно удивлен, но глаза его блеснули.
– Отлично. Правда, большинство людей не ждет три года, прежде чем требовать плату.
– Я многое умею и могу быть ценным членом вашей команды, – сказал Лиет. – Возьмите меня с собой.
В глазах Доминика мелькнуло изумление, но он быстро взял себя в руки и улыбнулся. Хлопнув Лиета по плечу с силой, способной свалить быка, Верниус заговорил:
– Пойдем на флагман и поговорим.
С этими словами граф протянул руку в сторону трапа – ко входу в покрытый царапинами фрегат.
В каюте Доминика все было расположено так, чтобы помещение все время напоминало ему о доме. Жестом изгнанный граф указал Лиету на одно из подвесных кресел. Подушка кресла была старой и заплатанной, пережившей много лет скитаний и бед, но Лиет не обратил на это никакого внимания. Позади стола Доминика висело голографическое изображение прекрасной женщины в полный рост.
– Рассказывай, что привело тебя ко мне, парень.
– Вы говорили, что вам нужен фримен, чтобы проверить состояние ваших систем безопасности на Салусе Секундус.
Граф Верниус наморщил свой гладкий лоб.
– Фримен был бы желанным членом нашей команды. – Он повернулся к изображению красавицы, которая была сфотографирована так, что ее смеющиеся глаза всегда смотрели на графа, под каким бы ракурсом он ни рассматривал ее портрет. – Как думаешь, Шандо, любовь моя? Стоит ли мне позволить этому парню отправиться со мной?
Доминик пристально всмотрелся в портрет, словно на самом деле ожидая ответа. От этой мистики по спине Лиета пробежал холодок. В этот момент иксианский граф снова взглянул на гостя. Верниус дружелюбно улыбался.
– Конечно, мы возьмем тебя. Я заключил с тобой сделку, и твои требования вполне разумны… Правда, они таковы, что заставляют сомневаться в твоем душевном здоровье. – Доминик растер пальцем каплю пота, выступившую на виске. – Всякому, кто изъявляет желание добровольно отправиться в имперскую тюрьму, явно не хватает счастья в этой жизни.
Лиет сжал губы, но не стал рассказывать о причинах своего решения.
– У меня есть свои причины поступить именно так.
Доминик не стал добиваться подробностей.
Много лет назад отец Лиета был зачарован тем, что увидел на Салусе Секундус, теми шрамами на лице планеты, которые даже теперь, столетия спустя, напоминали о холокосте. Для того чтобы понять свои мотивации и определиться в жизни, ему, Лиету, тоже, наверное, надо отправиться туда. Возможно, если он проведет там некоторое время среди изрезанных ветрами скал и незаживших атомных ран, то поймет, какая искра озарила весь дальнейший жизненный путь отца, пробудив в нем неугасимый интерес к экологии.
Высокий контрабандист пожал Лиету руку.
– Отлично, этот вопрос решен. Напомни мне, как твое имя.
– Для чужестранцев мое имя Вейчих.
ebooksa