Королевские стражи удивленно взглянули на юношу и совсем поникли.
— Так почему же мне не донесли обо всем немедленно?! — вопросил Авироктал.
— Мы не хотели тревожить тебя, Правитель…
— Тревожить?! — возмутился Авироктал. — Это по-вашему пустяк, из-за которого меня не стоит тревожить?! Убирайтесь с глаз моих долой!
Воины, виновато склонив головы, быстро удалились. Король Хилта о чем-то думал некоторое время. При этом он смотрел на Тэлеска.
— Не понимаю одного! — сказал он. — Если стражи дворца не впустили тебя, как ты оказался внутри?
Лицо Тэлеска вмиг побагровело.
— Ну… я пробрался через казармы, — произнес он.
Правитель удивленно вскинул брови.
— Хороша же охрана моего дворца! — воскликнул он. — Начальника стражи придется сменить. Лирт, займись этим. Передай Унтальду, что он разжалован в рядовые.
Когда советник покинул помещение, Авироктал повернул разговор в другое русло:
— До меня уже успели дойти слухи, что нынешним днем за городом, на одном из пастбищ, происходили странные вещи. Народ говорит о молодом колдуне, который с помощью магии убил сугната, который ни с того ни сего напал на него. Теперь все проясняется… Это был Колдун Дардола в облике Тэлеска.
Тэлеск хотел было опровергнуть ложную догадку короля, но вовремя одумался. Ведь если он начнет выкладывать ему все начистоту, то придется упомянуть и о Камне Могущества. А Ноккагар строго запретил делать это еще на берегу Сияющего Озера. Юноша посмотрел на чародея и увидел, что тот уже сверлит его строгим взглядом.
Когда король Хилта вышел, Ноккагар закрыл за ним дверь и некоторое время слушал, как удаляются шаги в коридоре. После того, как там все стихло, он сказал:
— А теперь выкладывай все начистоту! Поведай мне о всех своих злоключениях! Вижу, вид у тебя потрепанный… Должно быть здорово тебе досталось?
— Это верно, — вздохнул Тэлеск.
Он убрал Камень Могущества в карман. При короле и советнике он не решался это сделать, опасаясь, что этот жест не останется незамеченным. Посему все это время он сжимал его в руке.
Волшебник внимательно выслушал Тэлеска, изредка качая головой и нервно разглаживая растрепанную бороду. Лицо его нахмурилось.
— Даэбарн уже ждал нас на острове, — произнес он, когда услышал рассказ о том, как Черный Скиталец натравил на Тэлеска сугната. — Он искал Избранного. И к сожалению, отыскал… Теперь он вряд ли оставит тебя в покое. Боюсь, еще не раз придется с ним повстречаться. Благо, что Камень спас твою жизнь. Это был дар судьбы для тебя, когда ты нашел его у Сияющего Озера. Если бы не он, надежда на спасение пала бы уже этой ночью… И хорошо, что все приняли тебя за колдуна. Конечно, рано или поздно эта тайна о Камне Могущества все равно всплывет на поверхность, но пока это еще тайна, и храни ее свято, ибо се есть залог твоей безопасности. Твоей и твоих будущих товарищей.
Выслушав весь рассказ до конца, Ноккагар, сказал:
ebooksa