– Это его машина! Не моя! Мы просто поехали прокатиться! Хотели посмотреть – думали, будет весело…
На заднем сиденье мешком лежал мужчина, на вид столь же молодой. Его белый пиджак и штаны были заляпаны кровью. Множество рук потянулось к нему, но Вудворд был тут как тут. Тоном, не допускающим возражений, он велел всем отойти – и, к изумлению Гарри, они подчинились. Это звучало как приказ.
Вудворд опустился на колени возле молодого человека, щупая пульс.
– Он дышит. Но пульс слабый. Не знаю, в сознании ли он. Держись, сынок. Я видел людей, которые переживали вещи и похуже. – Вудворд оглянулся на прочих гостей, которые смотрели на Гарри, словно любопытные и слегка напуганные павлины. – Подходите, только если вы опытная медсестра или врач. Только в этом случае.
После некоторой паузы из толпы выделился молодой человек в слегка поношенном парадном костюме.
– Я студент-медик. Это подойдет? Я на четвертом курсе в…
– Хватит болтать. За дело!
Молодой человек немедленно занялся раненым.
Вудворд с Гарри обошли машину и поспешили туда, где несколько женщин пытались успокоить девушку, сидевшую за рулем.
– Я сделала все, что могла! Никогда в жизни не водила машину!
– Вы все правильно сделали. Там действительно марсиане?
Девушка кивнула и понурила голову. Она сообщила, что марсиане высадились возле Стоуни-Брук.
– Мне показалось, там весь город собрался. Все пялились на эти чертовы кратеры и на взрытую землю. А потом, около часа ночи, с грохотом стали падать новые цилиндры – что это было за зрелище! Как только они приземлились, наружу сразу полезли марсиане. Ну, гвардия и полиция открыли огонь. Но марсиане… и полиция, и гвардия – они просто сгорели, понимаете? А потом поднялись эти их машины на ходулях, как в цирке, – и все бросились прочь. Но Симпсон упал – похоже, подвернул лодыжку. Я пыталась помочь ему встать, но мы были прямо на дороге, и появился автомобиль… И он просто сбил его, отшвырнул, понимаете, как олененка, – готова поклясться, что специально!
– Как вы смогли затащить его в машину?
– Моя дорогая, выпейте бренди. Хотя бы глоточек, чтобы успокоиться.
– Вы запомнили номер автомобиля? Пусть полиция узнает об этом – марсиане, не марсиане…
Вудворд потянул Гарри за рукав:
– Мы здесь больше не нужны. Пойдемте обратно в дом.
Они пошли назад по дорожке к дому, который по-прежнему был ярко освещен. Но теперь гости, похоже, массово покидали его, и было слышно, как машины заводятся, скрипят колесами по гравию и отъезжают прочь, устремляясь на запад.
Что примечательно, оркестр продолжал играть – сейчас он исполнял джазовую композицию, которую Гарри определил как «Блюз на Бил-стрит». Продолжали сновать официанты и другие служащие, желающим все еще разносили алкогольные напитки – и желающие находились. Некоторые гости явно намеревались кутить до самого конца. Но также подавали и кофе, и Вудворд с Гарри с радостью взяли по чашке.
ebooksa