Прошла половина ночи, и вот огромный кокон высотой в пять метров и диаметром в семь начал засыхать, а из него вырвалась рука, за ней вторая, следом появилась жуткая голова, что потеряла всякий намёк на сходство с человеком.
Чудище вылезло из кокона и взревело. Оно имело четыре ноги, две когтистых руки, невероятно длинную шею и жуткую голову, а вот тело… оно было массивным и укреплённым костяными наростами, словно панцирь рака-отшельника. В нём было множество отверстий, из которых тут же начали лезть небольшие существа размером с голубя. У них были мощные челюсти, крылья, как у птиц, и четыре лапки, как у насекомых.
Вылезая из панциря, они рычали и разлетались в разные стороны в поисках пищи, а пищей были трупы… Три десятка этих существ, за минуту превратили тело мёртвого мизуру в обглоданный скелет…
— Первый, докладываю. Данные подтвердились, здесь и правда находится крепость. Подтверждаю наличие механизмов. Кто ими управляет, выяснить не удалось.
— Первый, доклад получен. Продолжайте наблюдение.
— Принято.
Некоторое время назад разведчики оплота и торговые караваны стали замечать снизившуюся активность заражённых и изменённых. А потом начали встречать странных механических животных. Агрессии они не проявляли, но это насторожило патриарха оплота, и он послал множество отрядов, дабы выяснить, кто это. Ведь это могли быть очередные пришельцы!
Разведчики один за другим сообщали о том, как механические звери охотятся на заражённых и утаскивают их куда-то. Также эти механизмы разбирают на запчасти всё, что плохо лежит, даже откровенный ржавый хлам.
Патриарх начал готовиться к новой войне…
— Соломон, после завтрака сходи к профессору. Мы вчера придумали, как решить проблему с мехами, — отпив чаю, сказал Сергей.
— Правда? Наконец-то! — обрадовался мужчина, что уже давно мечтал о мехах в их армии. Гэрат уже создал для них несколько линеек мехов второго и третьего уровня, и всё ждали, когда же люди смогу решить свою «маленькую» проблему.
— Да, но там немного… короче, сам сходи и узнай, а потом ищи добровольцев. Но не только для мехов, но и для элитной пехоты.
— Элитной… пехоты?
— Сам всё поймёшь, когда опросишь профессора, — Сергей отмахнулся и посмотрел на Энн. — Ну? Чем обрадуешь?
— Босс… их слишком много! Я и половины не открыла… Мне нужно аккуратно распаковать награду, отделить шоколад, а потом открыть награду и зафиксировать, что именно получила…
— Так пусть фиксируют и распаковывают другие. А ты лишь открывай, — сказал босс, не понимая, зачем такие сложности.
— Я… эм… и правда! Босс, вы гений! — воскликнула девушка, на которую снизошло озарение… Она же начальница! Можно весь геморрой спихнуть на подчинённых!
— Я рад, что ты поняла… надеюсь к вечеру успеешь?