Посылка, компьютерные данные, чертежи, все это могло быть лишь наживкой, призванной выманить его и Бэтмена. Обдуваемая ветрами пустошь, которую ему предстояло сейчас пересечь, являла собой идеальное место для убийства.
Придется двигаться быстро.
Разбежавшись, Робин спрыгнул с края крыши, схватился за плащ и распахнул его широко в стороны, скользя над улицей по пологой траектории. Если за ним кто-то и следил, то не подал виду.
Насколько он мог судить, он был единственным человеком во всем Аркхем-сити. Интуиция, однако, утверждала обратное.
Кто-то здесь точно был. Может, готэмские бездомные перебрались сюда в надежде исчезнуть. Может, уличные банды решили воспользоваться полным отсутствием полиции. Множество криминальных боссов открыли здесь лавочки во время царившего в Аркхем-сити безумия. Может, теперь, когда со смертью Джокера Готэм переключил свое внимание на другие дела, какие-то подручные преступных боссов предпочли остаться здесь.
И таких вот «может» было еще слишком много.
Робин приземлился у центрального входа и приготовил посох. Двойные стеклянные двери были разбиты, но это случилось уже давно. Робин прошел через пустую дверную раму и оказался в небольшом лобби. Преодолев укутанное тенями пространство, он скользнул в дверь по соседству со служебным окном и оказался в коридоре, который вел прямиком к насосному залу. Внутри было тихо. Городской водоканал строил новое здание контроля за наводнениями в более безопасном районе.
Опустившись на первый этаж насосного зала, Робин заметил отводные туннели. По ним во время штормов и ураганов в реку откачивалась вода, стекшаяся в городские канализации. Юноша распахнул люк и спрыгнул в ближайшую трубу. Между его ног бежал поток воды, и Робин пошел против течения и двигался до тех пор, пока не дошел до соединительной трубы, которая должна была сбрасывать воду, сливаемую из охлаждающих туннелей. Сейчас единственным источником воды в этих туннелях оставались протечки. Робин обошел застоявшиеся водоемы и услышал в темноте крысиную беготню. Время от времени он замирал и прислушивался, пытаясь удостовериться, что не слышит животных покрупнее, в особенности представителей очень опасного прямоходящего двуногого вида.
По-прежнему ничего… хотя теперь его точно не покидало чувство, что за ним наблюдают.
Сливная труба завода привела к пустому резервуару. Когда предприятие работало, сюда сливалась вся горячая вода, оставшаяся после производственного процесса. Здесь вода остывала до температуры, при которой ее можно было сбросить в реку без угрозы сварить заживо всю местную рыбу. Сами выходные каналы, по крайней мере, часть из них, находились ниже по течению. Некоторое количество сливной воды, скорее всего, направлялось в сторону здания контроля за наводнениями для фильтрации и последующего избавления.
В стену резервуара была встроена лестница, используемая для инспекций и техобслуживания. Лестница упиралась в люк, который можно было открыть изнутри. Иногда техника безопасности бывает тебе на руку, подумал Робин. Ни один инспектор не захочет застрять в резервуаре, который внезапно начинает заполняться обжигающим кипятком, не имея возможности из него выбраться. Если уж на то пошло, и Робин не горел подобным желанием.
Он полез наверх. Перекладины лестницы, равно как и стены резервуара, почернели от грязи и прочих примесей и осадков, скопившихся тут за долгие десятилетия выплавки стали. Поднявшись наверх, Робин повернул колесо, чтобы отпереть люк.
Колесо повернулось, но люк не открылся. Робин надавил изо всех сил, какие только мог приложить, находясь в столь неудобном положении. Но люк не поддался. Он даже не скрипнул. Робин посветил фонарем на края люка и увидел следы сварки.
«
Держась одной рукой за лестницу и удерживая второй фонарь, Робин оглядел резервуар. Тот был шести метров в глубину и имел круглое основание. Три отверстия наверху одной стены вели предположительно к печам и плавильням – туда, где требовалась вода для охлаждения. Внизу противоположной стены, там, где изогнутое дно резервуара принимало почти горизонтальную форму, находилась сливная труба, по которой пришел Робин. Других путей наружу не было.
Снова оглядев три верхних отверстия, Робин разглядел кое-что, чего он не заметил в первый раз. Под каждым отверстием на покрытой грязью стене красовался простенький рисунок – такой может нарисовать ребенок на грязном стекле машины – обычный знак вопроса.
Все складывалось. Подобные игры в кошки-мышки были исключительно в его стиле.
Робин снова оглядел крышку резервуара. Если выбраться наружу можно только по одному из охлаждающих туннелей, у него не получится добраться до них с пола. Крышка была сделана из листового металла с опорными балками. С вершины лестницы он как раз мог дотянуться до ближайшей балки. Зажав фонарик зубами, Робин ухватился за металлическую опору и качнулся к следующей, а потом к следующей, пока в итоге не повис в центре резервуара.
Снова взяв фонарик в руку, Робин осветил все три туннеля. Три знака вопроса казались идентичными, ничто не указывало на то, какой конкретно туннель ему следует выбрать.
ebooksa