— Расскажите мне подробнее о процессе отбора следующего класса Спартанцев III поколения, — попросила вице-адмирал Курта.
— Мэм, мы работаем в соответствии с расширенными отборочными критериями полковника Акерсона, но генетических и возрастных совпадений недостаточно, чтобы удовлетворить требованию об увеличении количества второго класса по сравнению с первым. — ответил Курт,
— Генетических совпадений вполне хватает, — поправил его Акерсон. Лицо полковника было бесстрастно. — Просто не хватает данных для определения дополнительных совпадений. Нам нужно сделать обязательным генетический контроль во внешних колониях. Это нетронутое население-
— Этого нам как раз меньше всего надо от внешних колоний, — оборвал полковника контр-адмирал. — Мы всего лишь дадим им повод к гражданской войне. Ска́жите колонистам, чтобы они начали регистрировать гены своих детишек — и они все схватятся за оружие.
Вице-адмирал скрестила ссохшиеся руки.
— Скажите, что это часть программы по вакцинации. Нам будет необходим микроскопический образец для прививания детей. Никого не информируя.
Контр-адмирал с сомнением взглянул на свою собеседницу, но ничего не сказал в ответ.
— Продолжайте, лейтенант, — сказала она.
— Мы определили 375 кандидатов, — сказал Курт. —Слегка меньше, чем в случае с ротой Альфа, но мы также многому научились из своих ошибок. На этот раз нам удастся выпустить гораздо больший процент.
Он кивнул Мендезу в знак уважения, которое тот сполна заслужил. Однако Мендез так и остался сидеть неподвижно, и Курт заметил каменное выражение его лица.
Теперь каждый инстинкт Курта кричал, что здесь было что-то не так.
— Однако, — произнёс контр-адмирал, — это далеко не тысяча новых кандидатов для второй волны.
По губам Акерсона пробежал хмурый оскал.
— Нет, сэр.
Вице-адмирал положила руки на стол и наклонилась ближе к Курту.
— А что если мы ослабим новые критерии генетического отбора?
Курт обратил внимание на "мы", прозвучавшее в её вопросе. В властной структуре этого стола явно наметился небольшой сдвиг. Одним своим словом вице-адмирал только что сделала Курта частью их группы.
— Наши новые протоколы биоулучшения нацелены на весьма специфический генетический набор. Любое отклонение от него увеличит количество неудач в геометрической прогрессии, — сказал Курт.
Сама мысль о том, что десятки Спартанцев могут подвергнутся пыткам и станут беспомощными калеками в лазарете, наполнило его душу отвращением. И вновь благодаря своим тренировкам ему удалось сдержать эмоции. Вице-адмирал приподняла потёртую бровь.
— Вы справились со своей домашней работой, лейтенант.
ebooksa