Да и едва ли собирались — драка шла не на жизнь, а на смерть.
И мне суждено было успеть только к самой развязке. Когда я взлетел на скалу, прямо передо мной внизу показалась арена, на которой подходил к завершению весьма зрелищный гладиаторский бой. Посланник Воздуха — высокий мужчина с наполовину поседевшими волосами — оказался крепким орешком. Даже с расстояния в пару сотен футов он выглядел уставшим и потрепанным — но ни одно из заклятий, которые швыряли в него «синие», похоже, не достигло цели.
Владыкам Ледяного Копья повезло куда меньше. Из шести на ногах осталось всего трое — и один заметно прихрамывал и оставлял на камнях крупные алые капли. Он осторожно обходил Посланника сбоку, явно готовясь ударить во фланг, но тот едва обращал на него внимание. Куда больше его тревожила парочка, которая не только уцелела, но и, похоже, даже сохранила достаточно сил для еще одной сокрушительной атаки.
Самые старшие — и самые могучие. Не ниже Третьей Ступени Познания. По одному они едва ли представляли серьезную опасность для того, кто воплотил в себе всю мощь Джаду Воздуха — но на стороне Владык Ледяного Копья был не только численный перевес, но и опыт в несколько десятков лет. Именно он позволил им без колебаний послать на смерть младших товарищей, заставив бедняг принять первый и самый сильный удар.
Я едва смог отыскать взглядом тела — их попросту разорвало на части. Слабенькие Щиты не выдержали мощи Посланника, и боевые заклятья превратили Кшатриев в окровавленные тряпки, разбросанные по камням. Но и их противнику пришлось несладко — я почти физически ощущал огромную дыру в его резерве, которая не слишком-то спешила заполняться.
— Убирайтесь прочь, — устало проговорил Посланник. — Или мне придется убить вас всех.
— Ты силен. — Старший из «синих» едва заметно покачал головой. — Но тебе не одолеть нас всех. Владыка Алуру желает…
— Уходите. — Посланник повел печами, будто стряхивая что-то невидимое и тяжелое, выпрямился и принял стойку. — Я больше не желаю говорить ни с вами, ни с Великим Мастером.
Ничего себе! Похоже, я явно пропустил что-то важное — и уж точно не разберусь без предыстории. И если кто-то и расскажет мне, что здесь случилось, то только…
— Ты знаешь, что мы не посмеем причинить тебе вред, Владыка. — «Синий» шагнул вперед. Но ты здесь один.
Самым разумным с моей стороны было бы просто понаблюдать, чем закончится развернувшаяся под скалой драма. А потом или добить уцелевших, гарантированно убрав одного из четырех конкурентов и не оставив свидетелей, или просто незаметно удалиться.
Но когда я в последний раз поступал разумно?
— Нет. — Я одним прыжком взлетел на вершину скалы. — Он не один. Уходите, или я убью вас.
Не знаю, смогли ли «синие» узнать меня — я все еще прикрывал лицо самодельным капюшоном, и стоял слишком далеко, чтобы они могли разглядеть лицо. Но они — впрочем, как и Посланник Воздуха — уж точно почувствовали исходящую от меня мощь Джаду. Я все еще не успел до конца восстановить изломанное рекой и Шандором тело, но все равно был сильнее любого из них.
И «синие» уступили. Вряд ли ушли насовсем — едва ли Владыка Алуру простил бы подобное даже своим любимчикам — но попятились и через несколько мгновений скрылись среди камней. Я почти сразу перестал их чувствовать. Уставшая, но все еще могучая водная Джаду затихла и спряталась, исчезая, словно клинок в ножнах.
Но надолго ли?
— Приветствую тебя, Посланник. — Я неторопливо зашагал вниз. — Хотел бы я знать, что здесь случилось… Ты удовлетворишь мое любопытство?
Подойдя поближе, я, наконец, смог рассмотреть третьего встретившегося мне заклятого врага как следует. И если Анора и Шандор по возрасту отличались от меня совсем немного, то с этим неведомые ублюдки, притащившие нас сюда, промахнулись.
Или специально выбрали того, кто явно был куда старше. Высокий худой мужчина явно уже давно перевалил за четвертый — а может, и за пятый десяток.
— Любопытство? — усмехнулся он, разглядывая меня. — К чему мои рассказы тому, кто пришел сражаться. Видимо, местным богам угодно было спасти меня от Владык Ледяного Копья лишь для того, чтобы отдать тебе… Посланник Тьмы.
ebooksa