Его команда встала перед ним, и каждый из них обнял в знак поддержки. Аня задержалась подольше, крепко прижавшись и спрятав лицо на его плече.
– Всё будет хорошо, чего ты распереживалась, – шепнул он ей, а она шмыгнула носом.
– Хочу быть рядом с тобой, у меня сердце не на месте, когда мы не вместе на поле боя, – тоскливо произнесла она.
Он легонько поцеловал её в лоб, двумя руками, облачёнными в перчатки без пальцев, подняв её лицо. На её глазах уже скатывались слёзы. Он подбадривающе улыбнулся ей и мягко разорвал объятья, услышав, как за спиной отсчёт уже стремится к нулю.
Дима развернулся и подошёл ближе к перегородке, которая ограничивала территорию арены и трибуны. Двое мобов-организаторов стояли возле ворот, пока не выпуская Дмитрия.
– Три! Два! Один! – послышался чей-то весёлый и мультяшный голос, отдавшийся эхом по всему стадиону. – Дамы и господа, добро пожаловать на Великую игру героев!
Внезапно в середине арены появилось существо. Это был кот, который приобрёл человеческие формы телы, правда он больше казался плюшевым и мягким благодаря своей рыжей шерсти и шикарному хвосту. У него были большие зелёные глаза, белые зубы, белый костюмчик с большим красным бантом и маленький чёрный цилиндр на голове. Образовавшиеся по кругу большие экраны показывали его всем, кто сидел на дальних трибунах. Все зрители взревели, закричав и громко захлопав в ладоши. Кот ярко улыбнулся, отвесив поклоны в разные стороны.
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! Это просто замур-р-рательно! Как вас много! А ведь тут ещё не все игроки Тарнкройда! – восхищался кот. – Меня зовут Василий Коготь, я буду ведущим этого грандиозного состязания на протяжении всех этих трёх дней! Итак, расскажу суть нашей игры! В ней поборются за звание лучших гильдии, которые находятся на первых шести местах в ТОП-е лучших гильдий в игре! От каждой гильдии был отобран один участник, который будет представлять свою гильдию на этой арене. Всё предельно просто: все игроки будут по очереди биться друг с другом, пока не останется один, который и станет победителем!
Все снова заулюлюкали и захлопали.
– Но простых битв не будет, мы будем мешать участникам различными способами, чтобы было не всё так скучно! Правила таковы, слушаем внимательно! Бой не должен идти больше получаса, это во-первых. Во-вторых, игрок считается победителем, если его соперник сдатся или его хит-поинты понизятся до отметки нуля, что означает смерть игрока.
На этот раз игроки чуть замолкли, а кто-то даже возмущённо что-то крикнул. Напоминание вновь вернуло возмущение игрокам, но ненадолго. Истинная природа человека никогда не меняется, лишь бы был кусок хлеба и зрелища.
– Однако… – слегка понизил голос Василий Коготь. – Есть условие, чтобы иметь возможность сдаться. Это можно сделать только тогда, когда хитпоинтов станет меньше, чем десять очков. Нападающий должен постоянно атаковывать на этом этапе, иначе его очки будут тоже стремительно падать.
На экране показалась проекция двух фигур, которая наглядно показала этот момент.
– Вот такие вот делишки, – вздохнул и улыбнулся ведущий, но тем самым объявлением заставил напрячься участников состязания и их гильдии. – Ох, я совсем забыл сказать о призах! Участник, который победит в этом состязании, получит сто тысяч серебряных и целых сто золотых монет! А его гильдия переместится на пару мест выше в списке в ТОП-е гильдий и получит сразу три подсказки к переходам тридцать первого, второго и третьего уровней! Приз довольно-таки солидный и даст отличный шанс гильдии продвинуться вперёд в прохождении игры!
Дмитрий грустно ухмыльнулся. Такой хороший приз подстегивает желание выиграть, но он понимал, что шансов выиграть для него очень мал. Если уж в первом раунде он абсолютно уверен, что сможет протянуть время и выжить, то дальше, что его ждёт, он боялся. Помимо этого внутри него нарастало чувство несправедливости, эти правила были просто ужасны, и он совсем не понимал суть этого состязания. Устроить очередное шоу? Рассорить передовые гильдии? Разделить? Что Миронов этим хотел сделать?
– Проигравшие же гильдии, наоборот, будут снижаться в рейтинге на ступеньку с каждым проигрышем. Если же борьба закончится ничьёй, их позиции останутся прежними, – дополнил ведущий. – Что ж, я вижу, вы не терпите увидеть участников? Тогда узрите! Пожалуйста, аплодисменты!
Дмитрий глубоко про себя вздохнул. Следуя логике, первая битва будет между ним и Колином, а дальше по нарастающей, оставляя сильнейших участников напоследок. Корнев подошёл к Дмитрию и подал ему руку.
– Скоро твой выход, давай, главное не дай себе умереть, – проговорил Артур, их руки скрепились в кулак, и оба обнялись по-мужицки, постучав ладонями друг другу по спинам. – Сначала не выдавай все свои сильные стороны, осмотри внимательно Колина, с виду он кажется обычным, но…
– Да, он тёмная лошадка, – кивнул серьёзно Дима.
– Ты можешь больше, чем сам думаешь, – напоследок сказал Корнев и отошёл.