─ Если плыть по Танаису, то нужен ушкуй. ─ заметил волхв Никола. ─ Но до Рязани по воде не добраться. Часть пути в любом случае придётся идти пешком!
─ Давайте поедем лесными тропами! ─ предложил Былята. ─ Сложно, трудно. Но на конях это займёт неделю, может, две. Да и от разбойников можно будет своевременно свернуть. Да и от охраны пограничной вятичей легче затаиться.
─ Но у нас не осталось лошадей! ─ возразил Тихомир, которому плавание по воде доставляло больше удовольствия из-за открывающихся красот.
─ Это поправимо! ─ произнёс волхв Никола, доставая из заплечного мешка небольшой свёрток в тряпочке, развернув который все увидели золотой песок, добытый ими на реках возле Азов-горы.
─ О-о-о! ─ восторг от сияния отдельных золотых зёрен не заставил себя ждать.
─ А я уже думал, что его позабыли на Азов-горе! ─ своим низким голосом Бронко выразил то, о чём думали остальные.
─ А хватит ли этого нам, чтобы приобрести шесть лошадей? ─ поинтересовался Белава у Тихомира, который знал рынок лучше других.
─ Думаю, хватит! ─ усмехнулся Тихомир, принимая тряпочку с золотом.
─ Ну, что, давайте готовиться? ─ улыбнулся Белава, повернувшись лицом к команде. ─ Ориентировочный срок: завра утром!
Вот так решилась судьба нового приключения команды Белавы!
6.
─ Эй, слуга! ─ крикнул король, стоя у окна слуге. ─ Вызвать ко мне разведчика Володара!
─ Ваше королевское величество, а разведчик Володар ушёл к исседонам и предупредил меня, чтобы я передал сам это вам! ─ кланяясь Гермонариху, произнёс слуга.
─ Как? Как он посмел! ─ воскликнул король и тут же вспомнил, что разрешил ему сам уйти. ─ Так, так. И как же быть? Вызвать ко мне Шеффера!
Прошло несколько минут, прежде чем Шеффер появился в зале.
─ Что скажешь, Шеффер? ─ произнёс Гермонарих, устремив глаза в лицо своего приближённого, который напряженно думал о том, что именно хочет знать его хозяин.
─ Наш отряд, высланный к исседонам, напаролся на отряд гуннов и был разбит. ─ как можно без всяких эмоций, произнёс Шеффер, внимательно наблюдая за реакцией Гермонариха. Но тот от этой информации отмахнулся, как от мухи, считая все встречи с гуннами губительными для своих войск.
─ Наш разведчик Володар был схвачен защитниками городища исседонов и убит кем-то из гуннов. ─ произнёс Шеффер, считая эту информацию для Гермонариха неважной.
─ Что? Что ты сказал? ─ Гермонарих даже вскочил с трона, вперившись в Шеффера и ударив кулаком о перило трона. ─ Володар мёртв?!