7.
На двадцать третьи сутки с начала исследования, проверив ещё две пещеры и не найдя там Агрикова меча, они добрались до деревни Щербатово.
К деревне Щербатово исследователи подъехали к обеду и с трудом поднялись на холм. Одев снегоступы, начали спускаться к реке Ока. Спуск в овраг был нелёгким: то и дело встречались в снегу засыпанные кусты, согнувшиеся под весом снега. Все, кроме «дядя Вовы» не один раз падали в снег, выкрикивая при этом непристойные выражения. Самогон, который полюбился нашим исследователям из-за холода и снега, не сразу начал выветриваться из их голов.
Найти вход в пещеру оказалось непросто: здесь и поваленные деревья мешали, и растущие, был сложным подход, да кустарник мешал.
Наконец, вход был найден! Но попасть в пещеру оказалось непросто, хоть исследователи довольно быстро расчистили его: сам по себе вход оказался небольшой дырой, идущей куда-то вниз. Поэтому, для того чтобы попасть туда, исследователям пришлось лишнее с себя снять, сложив это всё в одну кучу на входе.
─ Виктория Павловна, оцените пещеру с помощью рамок! ─ распорядился «старичок». ─ Дыра маленькая, может, в неё даже не стоит и лезть!
«Женщинонька» вынула откуда-то две рамки и навела их на пещеру. Рамки в её руках тут же сошлись друг к другу.
─ Валерий Николаевич, здесь тоже Агриков меч бывал! Рамки сошлись друг к другу! ─ она развела руками, добавив. ─ Но сказать, есть там он сейчас или нет, я не могу!
─ Чёрт бы побрал этот меч! ─ возмутился «мужичара». ─ То он был! То не был!
─ Мы то в эту дыру пролезем, а ты? ─ поинтересовался «мужичара», обращаясь у «женщиноньке».
─ Можно, я вообще туда не полезу: мне страшно! ─ сведя брови к переносице от страха и скорчив такое жалостливое лицо, произнесла «женщинонька».
─ А на хрена ты сюда вообще приехала! ─ произнёс «мужичара», вдруг обозлившись разом на неё. ─ Сидела бы дома, коза рогатая!
─ Но я же не сама сюда приехала, меня заставили! ─ со слезами на глазах, произнесла она.
─ Но там может быть много поворотов и нам придётся выбирать, как и куда идти. ─ произнёс «старичок». ─ Так что идти тебе придётся!
Тяжело вздохнув, она скинула с себя тулуп.
«Дядя Вова», привязав к поясу один конец верёвки, а второй к ближайшему дереву, первым полез в эту дыру. Проскочив дыру, он оказался в достаточно высокой полости, где можно было встать на ноги. Повернувшись к дыре, он крикнул. ─ Можно лезь! Тут после дыры помещение небольшое, но можно в нём стоять!
Вторым полез «мужичара», за ним «женщинонька» и последним «старичок». Лошадь, дав ей сена, привязали к одному из деревьев.
Несмотря на то, что камней по дорожке было много, но проход был явно виден.
─ А здесь не холодно! ─ вдруг, радостно улыбаясь, что осталась жива после лазания по дыре, произнесла «женщинонька». Все улыбнулись ей, соглашаясь.
С этого довольно круглого помещения оказалось три входа.