─ Ну, что, пойду я за Токмаком! ─ произнёс Белава. ─ А ты, Бронко, отдыхай! Мы с тобой набрали камней нужное количество. Да посмотрю, как обстоят дела у наших друзей.
С этими словами Белава пошёл к реке Чусовой. Вскоре он увидел своих мужиков, двое из которых были раздеты до пояса, и две их рубахи, на одной из которых лежала хорошая кучка чёрных небольших камушков, а на другой – маленькая кучка светло-желтых округлых камушков.
─ А это что у вас? ─ поинтересовался Белава у Тихомира, показывая на светло-желтую кучку мелких камушков, которая оказалась ближе к нему.
─ Токмак сказал, что это золото! ─ ответил Тихомир, улыбаясь.
─ Никогда не видел природного золота! ─ усмехнувшись, признался Белава. ─ Монеты из золота ещё видел, но так – сегодня в перый раз.
Он на минуту посмотрел на природу реки Чусовой, чистую воду и то, как, согнувшись, мыли в лотках мужики олово вперемешку с золотом.
─ Мне ведь Токмак нужен: пора плавить медные камушки, которые мы с Бронко наковыряли из скалы. Ты не видел его? ─ просил он у Тихомира.
─ Да вон он за деревом! Тоже что-то моет. ─ и Тихомир показал на человека в тени дерева, нагнувшегося над рекой.
Скоро Белава с Токмаком уже были у корзины с зелёными камнями.
─ О! Молодцы! Вы быстро наковыряли медной руды. ─ довольно он потёр руки. Затем повернувшись к Бронко и Белаве, спросил. ─ Как, по-вашему, где лучше выплавлять медь: здесь или у нас в старых плавильных печах?
─ А печи действительно старые? ─ спросил Белава, почему-то подумав о плохом качестве выплавляемой меди.
─ Да, старые! И до них нужно далеко идти. ─ ответил Токмак.
─ А, может, здесь сделать не большие и новые? ─ включился в разговор Бронко. ─ Здесь неподалёку река, наш шалаш, глину я видел. Да и дерева для розжига много. Сделаем сразу печи для меди и для олова, а третью – для отлива бронзы!
─ Хорошая мысль! ─ произнёс Токмак. ─ Сразу видно, что человек в этом деле разбирается как надо!
─ Ну и хорошо! ─ усмехнулся Белава. ─ Вы тогда здесь занимайтесь этим делом, а я схожу и узнаю, как там дела у волхва Николы и Агнии! Им ведь надо из глины ещё формочки сделать!
Увидев, что Бронко и Токмак тут же разделись и пошли за глиной для печей, Белава повернулся и пошёл к изготовителям формочек.
2.
Набрав глины сверху большой корзины, Токмак и Бронко выбрали место недалеко от реки и выложили туда камни, сверху накидав речного песка. Затем, размяв глину, Токмак начал её руками выкладывать в виде круга диаметром в обхват своих рук и толщиной с кулак. Бронко и Белава только успевали разминать глину и подавать ему, как тот тут же укладывал её на глину печи и, постепенно суживая обхват и уменьшая толщину. Так, как только горлышко печи стало таким, как его голова, а толщина – с два пальца, и высота печи соответствовала его поясу, он сделал две дыры в основании. Одну засыпал речным песком, а две другие, которые распложились с противоположной стороны, начал обкладывать глиной так, что скоро из них получились трубы.
Сделав их длиной примерно с локоть, он начал поднимать их вверх на ту же высоту, что и печь. Однако, на этом Токмак не остановился и в эти трубы вставил деревянные поршни, изготовленные Бронко. Закрепив трубы так, чтобы не упали, они посмотрели на то, что изготовили.
Пока глиняная печь сохла, Белава решил сходить к Николе и Агнии, тем более, что печь была недалеко от костра.