─ А чё нам ждать чего-то? ─ вдруг улыбнувшись ему, произнёс Качеда. ─ Давай их завтра и проведём!
На следующий день на выборы вождя собралось много народа. После небольших прений, был выбран вождём Светомир, как предлагал Белава.
─ Ну, что, Светомир, поздравляем тебя с выбором вождём! ─ произнёс Белава, протягивая ему руку для пожатия. ─ Работы тебе сильно много прибавится теперь!
─ Да, уж! ─ ответил тот ему, отвечая на рукопожатия всех остальных членов команды Белавы. ─ Эх, мне бы советчиков таких, как вы!
─ Ну, так сделай себе совет из таких же старейшин, как Кочеда! ─ усмехнулся волхв Никола. ─ Раз такое время пришло!
─ Старейшина Качеда, Светомир! ─ обратился к ним Белава в сопровождении всей своей команды, кроме Агнии. ─ Нам пора возвращаться к себе домой! Спасибо за всё!
─ И вам большое спасибо! ─ старейшина и шаман пожимали руки членов команды, а Белаве, который оказался последним, добавили. ─ Теперь мы знаем, как надо защищать свою землю от кого бы то ни было!
Помахав на прощание своими руками, команда Белавы без Дамира и Агнии, под руководством волхва Николы, который разместился на носу ушкуя, отчалила от чердынского берега.
─ Как будто часть себя самого здесь оставляю! ─ напомнил о себе внутренний голос Белавы, который начал грести, как и все остальные.
─ Ваше сиятельство, к вам с докладом волхв Мун и военачальник Шефер! Пускать? ─ произнёс слуга, склонившись перед царём в глубоком поклоне.
─ Так, значит, приплыли? ─ пробормотал Баламбер, и, махнув рукой, крикнул слуге. ─ Пускай! Я их давно жду!
Военачальник Шефер впереди и волхв Мун, войдя, склонились в глубоком поклоне и замерли.
─ Вы чего там, уснули? ─ ворчливо заметил Баламбер с тревогой в голосе, которая неожиданно нахлынула на него. ─ Колитесь! Всеравно узнаю!
─ Ваше святейшество, должен доложить вам горькую правду. ─ Шефер явно тянул время, чтобы не получить наказание от разъярённого Баламбера.
─ Что, вас опять разбили? ─ хмыкнул Баламбер, ещё не подозревая, что попал в точку. ─ Уже три ушкуя?!
─ Да, мой господин! ─ Шефер склонил голову, вытянув шею, будто для казни.
Но тут неожиданно Шеферу на помощь пришёл волхв Мун, произнеся. ─ Ваше святейшенство, я тут посмотрел на дату и увидел, что в любом случае наш боевой порядок проигрывает, как чердынцам, так и всем северным народам!
─ Это почему? ─ удивился Баламбер. ─ Он много раз был испытан на аланах, у которых и был взят за основу.
─ Вот-вот! У аланов. А какие они, эти аланы? ─ волхв Мун ткнул Шефера в бок и тот встал по стойке «смирно» перед царём. ─ Аланы – это сарматы на конях в защите против таких же конников на ровной степи. А здесь что мы видим? Горы и долины, кругом лес и деревья. Что сделали чердынцы? Они спрятались в лесу на горах по обе стороны лощины, где поднимались ваши воины. Ни один из них не дрогнул! Но что они могли противопоставить нападению с боков и сзади? Ведь лощина – не степь, она узкая! Вот и полегли как герои наши воины!