Королевства

— Почему именно Авелирский виконт? — с напускной досадой спросила Вика.

— Ты думаешь, много вокруг герцогов, у которых есть сыновья, подходящие для меня хотя бы по возрасту? — Урания покраснела, — И Антор… он вполне привлекателен.

— А как же Анер Гленский? После того, как выяснилось, что Даман замысливал подлость не только по отношению к нему, но и к тебе, герцогиня Еворния вполне может вернуться к вопросу вашей свадьбы.

— Да ты что, Вика! — удивилась подруга, — Я ведь правящая герцогиня. Анер не пойдёт на то, чтобы отказаться от прав наследования Глена, и мать ему этого не позволит — он ведь у неё единственный сын. И я не хочу бросать свой Вьеж.

В этом мире не только разделять маноры считается недозволительным, но и объединять их, будь то баронские, графские или герцогские владения. Нет, понятно, что случалось порой всякое — и разъединяли, и объединяли. Только это сопровождалось разборками вселенского масштаба и почти всегда кровавыми.

— Хотела я прибить Боллава, — с чистым сердцем соврала попаданка, — Но раз уж ты хочешь связать свою судьбу с его сыном, то не стану же я отправлять на преждевременную встречу с Единым будущего свёкра своей подруги? Придётся обойтись внушением. Я стесняюсь спросить, а что у нас с Гранием?

Герцогиня Вьежская обрадованная столь быстрым и лёгким разрешением возникшей проблемы и в порыве чувств кинувшаяся вновь с объятиями к Вике, не сразу и сообразила, о чём та её спросила.

— Граний? А что с ним? Он тоже женится. Не будет же он в бобылях ходить?

Столь легкомысленный ответ напомнил попаданке, что хоть развитие местного общества здесь примерно соответствует земному средневековью, нравы аристократов больше напоминают те, что царили при дворе французского короля Людовика Четырнадцатого, его сына и внука, когда адюльтеры официально осуждались, а кулуарно считались делом чуть ли не похвальным. Впрочем, над тем, кто хранил супружескую верность никто не потешался.

Собираясь замуж, герцогиня Вьежская, похоже, совсем не планировала давать окончательную отставку красавцу Гранию Тисту, спокойно воспринимая, при этом, его будущую женитьбу.

— Не знаю, Урания, радоваться мне за вас или грустить? Понимаю только, что не моё это дело. Поступай, как считаешь нужным. Если же этот Антор окажется…

— Да я ним с детства знакома, Вика. Всё будет хорошо. Вот увидишь, — подруга подошла к зеркалу и с удовольствием покрутилась возле него, — Слушай, раз уж ты такая добрая сегодня, так, может, окажешь содействие Налье? Она, конечно, и сама справится с кознями родственников и Тонийского, только это будет очень долго.

— Тебе-то что за интерес?

Герцогиня удивлённо посмотрела.

— Как в чём? Во-первых, мне графиня Оминская нравится, а, во-вторых, эта вечная возня родственников её бывшего мужа происходит в моём герцогстве. И тебе ведь не надо будет ни с кем устраивать расправу, достаточно, если ты на торжественном приёме и на балу просто обозначишь себя как подругу графини.

Вика из-за своих каперов-обормотов Эдорика и так задолжала графине Оминской услугу, так что, к просьбе Урании попаданка отнеслась положительно.

— Услуга за услуги, дорогая герцогиня, — она отодвинула подругу от зеркала, чтобы самой полюбоваться на себя, — Я согласилась не доводить свою месть герцогу Авелирскому до крайности и не возражаю принять в круг своих близких знакомых графиню Налью, а ты… организуешь в дворцовом парке зону отдыха и охоты моему Бегемотику, и чтобы за ним присмотрели.

Разумеется, условие подруги герцогиня приняла с радостью и даже попыталась вновь погладить котика. Результат второй попытки оказался чуть лучше первой — Бегемот лишь немного прикусил один из пальцев Урании.

Какая девочка в школе, изучая «Войну и мир» или «Евгения Онегина» не мечтала оказаться на балу? Вот и Вика не была исключением. Только тогда это казалось несбыточным, просто игрой воображения, сейчас же — так распорядилась судьба — она не просто участвовала в балах, но и была той, в честь кого их дают, и за внимание, за простой даже взгляд кого устраиваются нешуточные интриги, дрязги, ссоры, подставы и дуэли.

Одежды даторских дворян и светских дам довольно сильно отличалась от тех, что носили когда-то на Земле, зато количеством украшений из драгоценных камней и золота местная аристократия превосходила намного.