– Ну что ж, пойдем, – согласился Арам Михайлович и повел гостей сначала, конечно, к старому охотнику, деду Асатуру.
По пути они встретили Камо.
– Собери свой отряд и приведи к деду, – сказал ему учитель.
Когда Камо ушел, Арам Михайлович обратился к молодому геологу:
– Знаете что, Ашот Степанович? Я боюсь, что вы своими активными действиями подавите инициативу моих учеников.
– Как? – удивился геолог. – Разве геологическая разведка может быть осуществлена по инициативе неопытных ребят?
– Геологическую разведку будете вести вы, это ясно. Но, пожалуйста, пусть наши юные натуралисты будут участниками вашей работы – так они многому научатся. Затем, как педагог, я должен сказать вам об одном важном обстоятельстве. Школьники занялись решением очень серьезной задачи, и они так поглощены этим, что отнять у них инициативу – значило бы затушить тот огонь, который их сейчас сжигает… Дайте направление их работе, но незаметно. Мы давно уже действуем так – я и председатель колхоза, – и результаты прекрасные.
– Понимаю вас, попробуем и мы так же действовать, – согласился геолог.
Разговаривая, они подошли к дому деда Асатура. Почти одновременно с ними пришли и юные натуралисты.
Увидев незнакомых людей, старик вначале смутился (по причинам, известным только автору и читателям; ведь в селе Личк пока еще никто не знает тайны клада!).
– Погляди-ка, Наргиз, что это за люди? Чего хотят? – в тревоге сказал он жене.
Гости вошли, поздоровались и сказали о цели своего прихода. Дед приободрился, попросил гостей сесть.
– Это верно, – сказал он. – Покойный кум мой Мукел – будь ему земля пухом! – говорил, что слышал от дедов, будто у нас здесь было много воды, но она провалилась в землю, пропала… Только когда это было, где было – никто не знает. Осталась нам от дедов наших только легенда одна. Была, говорится в той легенде, у народа вода, да завладел ею, отнял злой вишап…
– Легенда? – оживился геолог. – О воде легенда? Ты знаешь ее, дедушка? А ну, расскажи нам.
– Знаю, как не знать! – И дед самодовольно погладил свою белую бороду.
– Расскажи, расскажи же, дедушка!
Дед Асатур присел на лавку и, как всегда перед рассказом, начал набивать табаком свою любимую трубку.
Все окружили старика, с интересом ожидая его рассказа.
Легенда о воде
– Говорят, – начал дед Асатур, – что в давние-предавние времена был край, где волк и овца мирно уживались рядом. С далеких гор стекала в этот край прозрачная, холодная река, орошала поля и сады, и все вокруг было покрыто пышной зеленью. Хлеба и плодов было вволю. В те далекие дни, говорят, не было ни богатых, ни бедных, все жили в довольстве. Люди не знали, что такое нужда. Никто не отнимал у них плодов их труда, а вода, стекавшая с горных вершин, давала жизнь даже сухим, бесплодным склонам, где и камни благодаря ей покрывались зеленью.
ebooksa