Древний Марс

«Прекрасно. Ты с Очаровашкой можешь укладываться на ночлег хоть в центре Кратера. Я буду каждое утро приходить из города навестить ваши останки».

– Как скажете, – откликнулся Квочарашк.

Когда они достигли начала впадины Балтиаль, отмечавшего половину пути, Скорпион решил посадить глайдер возле развалин брошенной деревни.

– Почему мы тут сели? – спросил марсианин. – Нам лететь ещё несколько сот миль.

– Помните, я планировал провести тут день, на случай, если за нами следят. Походим немного, разомнём ноги, пообедаем.

«Это может оказаться не так-то просто», – предупредил Мерлин.

«Почему же?»

«В деревне поселилась стая хищников».

«Крупных?»

«Трудно сказать. Но точно очень голодных».

Скорпион вылез из глайдера и помог спуститься Квочарашку. Мерлин выпрыгнул без посторонней помощи.

«Достаточно ли они разумны, чтобы прочесть их мысли?»

«Они не разумны, Скорпион. Воспринимается только голод. Уже несколько дней прошло со времени последней охоты».

«Сколько их?»

«Пять. Может, шесть».

«Ты точно не знаешь?»

«Один, возможно, уже слишком ослабел от голода и не передаёт ничего».

Скорпион обогнул глайдер, подошёл к грузовому отсеку, открыл его и достал оттуда звуковой бластер. Проверил, полностью ли он заряжен, и отнёс марсианину.

– Знаете, как им пользоваться?

– Нет, – ответил Квочарашк.