Около семи Гарри вышел из замка и в сумерках отправился на квидишное поле. Прежде он ни разу не заходил на стадион. Сотни скамей на трибунах располагались высоко, чтобы зрители видели, что творится в воздухе. С обеих сторон поля стояло по три золотых шеста с петлями. Похожи на пластмассовые палочки, в которые дети муглов выдувают мыльные пузыри, – разве что эти пятидесяти футов в высоту.
Гарри хотелось полетать, и он не стал дожидаться Древа – оседлал метлу и оттолкнулся от земли. Вот это кайф! Он полетал через кольца на шестах, пронесся туда-сюда над полем. «Нимбус-2000» слушался легчайшего прикосновения.
– Эй, Поттер, спускайся!
На поле уже стоял Оливер Древ. Под мышкой он держал большой деревянный ящик. Гарри приземлился рядом.
– Здорово, – сказал Древ, и глаза его сияли. – Макгонаголл права… Ты и впрямь игрок от природы. Сегодня научу тебя правилам, дальше будешь тренироваться с командой три раза в неделю.
Он открыл ящик. Там лежали четыре мяча разных размеров.
– Значит, так, – начал Древ. – Правила в квидише простые, хотя играть в него, может, и нелегко. Есть две команды, в каждой по семь игроков. Трое называются Охотники.
– Три Охотника, – повторил Гарри, а Древ вытащил из корзины ярко-красный мяч размером с футбольный.
– Это Кваффл, – объяснил Древ. – Охотники бросают его друг другу и стараются забить гол в какое-нибудь кольцо, что дает десять очков. Пока все ясно?
– Охотники бросают Кваффл в кольцо, зарабатывают десять очков, – повторил Гарри. – То есть это вроде баскетбола на метлах и с шестью кольцами?
– А что это – баскетбол? – полюбопытствовал Древ.
– Не важно, – поспешно сказал Гарри.
– Дальше. В каждой команде есть игрок, который называется Охранник, – я вот Охранник «Гриффиндора». Я летаю вокруг своих колец и не даю другой команде забить мяч.
– Три Охотника, один Охранник, – повторял Гарри, настроившийся уяснить все сразу. – И они играют Кваффлом. Запомнил. А эти для чего? – Он показал на три оставшихся мяча.
– Сейчас покажу, – сказал Древ. – Возьми вот.
Он вручил Гарри короткую биту, похожую на бейсбольную.
– Вот что делают Нападалы… Эти два мяча называются Нападалы.
Он показал на два одинаковых угольночерных мяча чуть меньше красного Кваффла. Они, кажется, пытались вырваться из ячеек, где их удерживали ремешки.
– Отойди в сторонку, – предупредил Древ, нагнулся и высвободил одного Нападалу.
Черный мяч взметнулся ввысь, затем бросился Гарри прямо в лицо. Гарри ударил по нему битой, защищая нос, и мяч зигзагами снова взмыл в небо – пронесся у них над головами и ринулся на Древа, а тот бросился на мяч и прижал его к земле животом.