У меня сложилось чувство, что я оказался в открытом космосе, один среди бескрайнего вакуума. Никого рядом и никто не в силах мне помочь. Мою душу заполнило чувство обреченности. Где же я? Это перепутье между жизнями или же обычные галлюцинации? Ответа на эти вопросы я не знал. Если я умер, то где обещанный нашей верой переход в другую жизнь? Где заполненный чистым светом мир перепутья, где как в кинотеатре показывается вся прожитая жизнь, выделяются ошибки и отмечаются правильные решения?
Ничего этого, лишь холод и тьма. Я попытался пошевелиться, но мое тело не послушалось приказов. Внезапно окружающий мир изменился, вместо черноты возникла тесная, но вполне уютная кабина космического катера. Невысокий потолок, небольшие квадратные стекла над широкой приборной консолью и две спинки кресла – это все, что я видел перед собой сейчас. Спинки кресел отличались высотой и обращены к приборам, поэтому я не мог рассмотреть, кто управлял кораблем. Мое внимание привлек вид, что открывался через панорамные иллюминаторы. На меня надвигалась громада залмаутянской космической станции.
Вслед за этим из динамиков корабля раздался тяжелый басистый голос: «Назовите код идентификации!» Далее знакомый мне голос назвал длинную последовательность из цифр и букв земной системы координат, и я понял, что все происходит на самом деле. Голос принадлежал Виктору, и мы находились в космосе, но не в «Торнео».
Через мгновение тот же бас местных пограничников разрешил нам полет, и громада станции уступила место усыпанной звездами черноте. Я попытался встать, но не смог пошевелиться. Мне все еще холодно. Единственное, что у меня получилось – это повернуть голову и осмотреть себя. Я лежал на узкой кушетке, накрытый серым пахнущим чем-то химическим, одеялом.
– Виктор, где мы? – еле смог выдавить я.
Одно из кресел повернулось ко мне. В нем сидел мой друг, окинув меня оценивающим взглядом, он слабо улыбнулся.
– Очнулся – это хороший знак, – сказал он. – Когда ты посинел и замерз, как ледышка, я уж думал – все, нет больше лирийца Намида.
– Я не могу двигаться, – прошептал я.
– Уж вижу, – сказал землянин. – Рискну предположить, что это одна из извращенных форм вашего отходняка.
– Где мы? – слабо кивнув, повторил я вопрос.
– Ах да, – сказал Виктор. – Твое чутье не обмануло – ты привел нас прямо к забору космопорта. Ты тогда уже в отрубе лежал, весь посиневший, поэтому мне пришлось за двоих отдуваться. Наш кораблик «Торнео» оцепили и весь успели распотрошить тамошние аборигены, будь они не ладны. Получается, что я должен Корту еще и корабль, но может оно и к лучшему. Нас бы все равно не выпустили с планеты – сожгли бы с орбитальных станций и дело с концом. А то, я заприметил судно, на котором наши ребятишки, оставшиеся в той тюрьме и прилетели. Пробрался туда, взломал систему защиты – уж в земных то моментах я разбираюсь лучше всех, перетащил тебя и стартовал.
– А что это за фокус с глазом был в камере? – спросил я.
– Да уж, – тяжело вздохнул землянин. – Когда-то давно подрался с конкурентами по бизнесу, вот без глаза и остался. Благо сейчас медицина на высшем уровне, имплант сделать не проблема. Вот я и подумал, а что если сделать из своего недостатка преимущество. Вот и обратился к одному умельцу – сидонскому гению микрохирургии. За очень кругленькую сумму он мне поставил особый протез – микроволновый излучатель, который преобразует торсионные волны моего мозга в команды и воздействует ими на механические предметы. Вроде и не заметно со стороны, и сканеры не обнаружат, поскольку в импланте нет металлических компонентов, да еще и обычную функцию исполняет – я вижу не хуже чем настоящим глазом. Эта фишка мне очень помогла в моей нелегкой трудовой деятельности.
Виктор чуть улыбнулся. Я снова кивнул. От его объяснений мне стало легче. Тут я почувствовал острую жажду.
– Есть вода? – спросил я.
Виктор встал с кресла и направился куда-то в дальнюю часть кабины, так, что на время пропал из моего вида, и я снова сосредоточился на зрелище за окнами. Наш корабль приближался к огромному серому тору транспортного кольца залмаутян.
Вернулся Виктор с большим стеклянным стаканом воды. Я как мог, приподнялся на кушетке, и мой земной друг напоил меня. Освежающей волной вода вошла в мое тело, и от этого стало еще чуть легче.
– Мы приближаемся к транспортному кольцу? – сказал я более уверенным голосом.
– Да, – сказал Виктор. – Мы летим на Марс, в сердце земных владений. Думаю, там мы найдем ответы на имеющиеся у нас вопросы.
– Но ведь ты рискуешь попасть в руки полиции, – сказал я.
ebooksa