Зодиак

Аманта старалась отполировать мои сбитые ботинки, а Сирна взялась подстригать мне ногти. Я хотела бы сама за собой ухаживать, но они настояли на соблюдении этой традиции. Наверное, они сочли, что если мы начнем пренебрегать такими мелочами, то вскоре забудем и о более значимых вещах.

Сегодня утром Сирна казалась настроенной менее враждебно. Она полагала, что некоторые из послов собираются устроить на меня нападки во время моего выступления на Пленуме, а потому неважно, что она думает обо мне лично, но терпеть оскорбления в адрес нашего Дома не станет.

– Харон со Скорпиона поставил все с ног на голову. Но он лишь говорит то, что ему приказывают. Мы не знаем, кто ему пишет сценарии.

– Почему я не могу выступить первой? Окус может атаковать нас в любую минуту.

– Не я устанавливаю повестку дня. – Сирна отложила в сторону маникюрные ножницы. Потом принесла мне сшитый на заказ лазоревый костюм и простую диадему с ракианским символом, выполненным из серебра. Сирна сама мастерила эту диадему всю ночь, и я знаю, что старалась она не ради меня, а ради Дома Рака. Она сказала, что Хранитель – это лицо своего Дома.

Хотелось ей ответить, что сейчас меня меньше всего волнуют наряды, но я вспомнила, что теперь представляю не себя, а каждого Ракианца. Поэтому пришлось сидеть смирно и позволять наряжать меня, как им угодно.

Двери бункера распахнулись, и вошли мужчины. Оба выглядели мрачно.

– Мы говорили с местными военными, – сказал Матиас. – Они отправят за нами эскорт.

– Вы сделали записи вашей сегодняшней речи? – спросила меня Аманта. – Вы можете порепетировать с нами, если хотите.

Я покачала головой:

– Спасибо, но думаю, что вряд ли кто-то в этой комнате пожелает это слушать.

Сирна поджала губы.

– Откровенно говоря, Хранитель, было бы разумно отказаться от определенных моментов, которые кажутся бессмысленными. Скажите всем, что вы ошиблись. Будьте проще.

– Вы имеете в виду Окуса.

Черты ее смягчились.

– Хранитель, вы так юны. Вас едва успели обучить. Можете ли вы сказать со всей честностью, что абсолютно уверены в том, что видели, зная при этом, как рискуете репутацией Дома Рака и возможностью объединить Зодиак?

Горячая волна захлестнула мое горло, обожгла щеки, нос, глаза. Во мне билась истерика, слезы рвались наружу. Я чувствовала себя подавленной от бесконечной несправедливости. Я сделала все, что они просили. Читала по звездам. Поклялась служить интересам Рака, и эта клятва заставила меня пожертвовать многим, что было дорого и важно для меня. Я могла бы найти свою семью, помочь восстановить мой дом. Но я помчалась через всю Галактику с безумной миссией, и это сделало меня посмешищем всего Зодиака. И вдобавок мои соплеменники теперь желают превратить меня в то, чем я не являюсь.

Я понимала: принимая должность Хранителя, обязана отказаться от всего личного. Но осталось кое-что, чего я буду придерживаться в любом случае, хотя бы ради того, чтобы достойно исполнять свой долг. И это – честность.

– Я уверена, Сирна.

Глава 29