«Роза» выдала сообщение. Оно доносилось с настенного экрана одного из невзрачных вагонов поезда Преллов.
– Императрица? – спросила крупная бледная девушка в форме КоДеса Преллов.
– Я – Нова, – сказала Нова. – Я могу принять сообщение.
На лице молодой женщины отразилось сомнение:
– Ты тот самый моторик, который был с ней в поезде…
– О, мы с Треноди близкие подруги. Мы все друг другу рассказываем.
Лицо на экране, казалось, пришло к какому-то решению:
– Тогда скажи ей вот что, моторик. Меня зовут Лария Прелл, я познакомилась с Коби Чен-Тульси на Разбитой Луне. Люди, которые убили его, сейчас здесь, со мной. Это слуги моего дяди, но они ведут себя не как слуги, а скорее как… Их двое, это братья Мако. Они очень… Они уже сошли с поезда, пошли искать Треноди Зенит и мальчишку-Старлинга, полагаю, и тебя тоже. Они идут, чтобы убить вас.
– Как грубо, – подметила Нова, просканировав камеры слежения гостиницы, а затем на другие камеры на оживленных улицах. Да, двое мужчин поднимались по ступенькам со станции, целеустремленно пробираясь сквозь праздничную толпу. Лысые головы, коричневые пальто и явная мрачность.
– Почему ты нам это рассказываешь? – спросила она Ларию Прелл.
Лицо на экране покраснело.
– Так не должно быть. Это нечестно. И Коби хотел бы, чтобы я предупредила ее.
– Спасибо, – сказала Нова, – Ты сделала доброе дело. Мы будем готовы к ним. Вряд ли двое мужчин сумеют причинить много вреда.
Лария Прелл как будто бы собралась возразить, но ее лицо внезапно застыло и сморщилось, перед тем как голоэкран погас. Одновременно погасли все лампы. Камеры, которые взломала Нова, тоже погасли. Она заглянула в дата-рафт и быстро вышла. По нему распространялось что-то очень странное, закрывая сайт за сайтом, систему за системой. Оно быстро разлеталось, проталкиваясь через брандмауэры, просачиваясь из рафта в глубины Моря данных, где плавали Стражи.
Нова уже видела подобное раньше. Она когда-то сама пускала подобные штуки, убивая поезда по приказу Ворона специально созданными компьютерными вирусами.
Но этот был больше, сильнее, страннее. Скорее всего, именно такой тогда ударил по Морданту-90 из Моря данных. Он же или что-то очень похожее убило бедного, ничего не подозревавшего Творца рельсов. Но тот, пока умирал, занимался собственной защитой. Принимал контрмеры, которых оказалось почти достаточно, чтобы сохранить его в безопасности. Он встроил их в код, который его башня все еще передавала из Черной Зоны. И теперь этот код был у нее в голове, ее сознание после встречи с башней изменилось, но как – она до сих пор не могла понять. Нова просто видела оставшиеся лазейки, которые позволили вирусу пройти, и закрывала их. Когда вирус в Море данных почуял ее и развернулся, она уже защитилась от него.
Нова отправила копию кода «Дамасской розе» и ушла с балкона. В номере было темно, если не считать света вулканов, лившегося через окна, угрюмого и кроваво-красного. Она подбежала к Зену и потрясла его за плечи:
– Зен! Зен!
В садах Стражей Зен чувствовал ее прикосновения и слышал голос, но она не могла вернуть его в реальный мир. В садах тоже происходили странные вещи. Падавший снег покраснел, изгороди вздрагивали от искажений, обрастая новыми сложными наростами, не похожими на листву. Павлин Шигури тревожно взвизгнул и взорвался облаком перьев, как лопнувшая подушка. Бабочки Сфакс Системы попадали, Индри начала дрожать, как изображение на плохо настроенном экране, Омброн и Лейки вспыхнули узорами помех и просто исчезли. Мордант-90 упал на колени, схватившись за голову.
И только Близнецы были невозмутимы и по-прежнему мило улыбались. Но их лица вокруг улыбок таяли и перестраивались: они стали выше, их волосы исчезли, и Близнецы превратились в двух мужчин с бритыми головами.
ebooksa