Сторож снова посмотрел на Треноди:
– Не может быть… В новостях говорят, что она мертва, мне не нужны неприятности…
–
Девушка оттолкнула его, жестом пригласив Треноди зайти внутрь. Дверь за ними закрылась. Они стояли в коридоре, освещенном потолочными панелями. Гудели большие энергоблоки, пахло подземкой. Голоэкран в захламленном маленьком кабинете показывал кадры новостей с Илоном Преллом. Было странно снова оказаться в помещении. Сторож продолжал смотреть на Треноди, как на привидение. Казалось, он больше интересовался ею, чем пистолетом, которым Чандни теперь тыкала ему в ребра.
– Отведи нас к поездам, – приказала она.
Глава 13
Переработка старых поездов всегда была проблемой. Их нельзя просто выбросить, когда они устаревают. Поезда как минимум настолько же разумны, как и люди. Таким образом, их работу поддерживали как можно дольше, обновляя и перенастраивая, перенося старые мозги в блестящие новые тела. И если их действительно становилось невозможно держать на рельсах – если они безнадежно устаревали и начинали чудить, или если предназначались для войны, а войн не было, их отправляли на хранение в депо. По всей Сети были помещения, где старые поезда отдыхали на пенсии в медленной фазе сна или просматривали разделы Моря данных, подобранных на их вкус: виртуальные рельсы и железнодорожные игровые площадки, странные чаты, где древние локомотивы могли обсуждать свои приключения и критиковать новомодные модели, которыми их заменили.
Смотритель провел Чандни и Треноди еще дальше вниз и посмотрел в замок рядом с дверью. Замок просканировал его сетчатку, и дверь открылась. Несколько секунд по ту сторону была темнота, затем огни почувствовали, что в них нуждаются, и вспыхнули по всей высокой крыше. Они оказались внутри холма, поняла Треноди. Здание снаружи было просто «крыльцом». Настоящее помещение находилось здесь и походило на ангар в пещере, пол которого покрывали рельсы. На каждой паре рельсов спал, по крайней мере, один поезд. Там стояли ослабленные боевые поезда с зияющими дырами в броне в тех местах, откуда сняли оружие, и локомотивы, с которых содрали целые корпуса, с обнаженными реакционными камерами в форме орехов и квадратными корпусами мозгов. Другие казались целыми, хотя большинство из них было подсоединено к паутине кабелей и каналов, которые тянулись вниз из тени над головой.
– Что ты ищешь? – спросила Треноди, когда Чандни заставила бедного сторожа идти впереди нее по рельсам, глядя по очереди на каждый из безмолвных поездов.
– Что-нибудь такое, что позволит нам быстро убраться с центрального вокзала, не привлекая лишнего внимания.
Треноди похлопала по носу огромной черной штуковины, сплошь покрытой гладкими панцирными пластинами, с оружейными люками, закрытыми крышками:
– А как насчет этого?
Сторож покачал головой:
– О нет, леди Зенит, не стоит. У этого поезда нестабильная психика.
Локомотив, похоже, почувствовал прикосновение Треноди. Он как будто
– Похоже, он быстрый, – сказала она.
– Да, – сказала Чандни, – но мы и не торопимся, а он не слишком неприметный.
Она шла по ангару, заставляя старика двигаться вперед.
– Что еще у тебя здесь припрятано? Идем, чем скорее найдем что-нибудь, тем скорее уедем.
Треноди смотрела на черный локомотив. Она чувствовала, как он наблюдает за ней. На боку было написано название: «Волк-призрак».