Высокопоставленные чиновники натужно улыбнулись. Выдержав необходимую паузу для оценки шутки патрона, Кириченко продолжал:
— Второй вариант — ввести потолок — 9,5 рублей за доллар.
— Это с шести-то рублей? — поднял брови Ёлкин.
Повисла тяжелая пауза. Борис Николаевич прикрыл глаза. Всем показалось, что он обдумывает решение. Но Борис Николаевич снова впал в дремоту. Ему грезился рубль в свободном плавании. Вот он, извиваясь, как рыбка в прогретой солнцем воде, подплывает к крючку с червяком… Червяк похож на значок доллара. Рубль подплывает, пробует червячок-доллар, а тот вдруг хвать рубль и проглотил. Борис Николаевич резко открыл глаза.
— Поступайте, как сами считаете нужным, Сергей Владиленович, — строго сказал он. — Какой вариант вам самому кажется оптимальным?
— Второй, — сказал Кириченко. — Так мы можем хоть как-то контролировать ситуацию.
— Вот и контролируйте. Вы глава правительства…
— Кабинет может в полном составе уйти в отставку! — с готовностью пионера отрапортовал Кириченко.
«Ещё чего! — испугался Борис Николаевич. — Искать нового премьера! Где я его возьму?»
— Красивой жизни захотели? — снова пошутил Борис Николаевич. — Идите работайте, Сергей Владиленович.
На этом аудиенция была окончена.
И вот, проснувшись по своему обыкновению среди ночи, Борис Николаевич стал обдумывать ситуацию заново. Может, не всё так серьезно? Может, как-нибудь всё само утрясётся? Устаканится, так сказать. Взять где-нибудь денег? Так опять сопрут! Не напасёшся, понимаешь. Им же только что Камдессю дал кредит в 17 миллиардов. Ну, и где они?
Неужели он снова ошибся, назначив Кириченко премьером? Не за горами 2000-й, выборы нового президента, а ему третий срок не потянуть. Нужен молодой энергичный преемник. Вон Борька Ненцов, обаятельный красавец — молодой, высокий, талантливый. Не оправдал доверия. Эх, племя младое, незнакомое… Вернуть Черномордина? Старый конь борозды не испортит. И надо бы подстраховаться на случай отставки, не допустить «горячей осени». Пока эта свора будет делить портфели нового кабинета, их революционные страсти поутихнут. А если всё же случится заваруха, можно будет опереться на плечо проверенного друга.
Неужели отставка? Так сказать, добровольно-принудительная…
В семнадцатом уже была одна историческая отставка — Николая Второго. Думали, что для России всё только начинается, а для неё на этом всё и закончилось.
Борис Николаевич поднялся и тяжело заходил по комнате. Думы одолевали его.
Может, монархию восстановить? Как Наполеон: сначала прикидывался демократом, а потом взял, да объявил себя императором. А что, издать указ:
«Высочайшим повелением… объявляется… царь… Борис Первый…»
Вроде, уже был на Руси какой-то Борис, Годунов, что ли? Ну нет, Вторым он быть не хочет, он будет только Первым! Новое время — новые песни!
«…с наследственной передачей власти…»