Андрей Михайлович жил недалеко от Фионина. Он шел домой, не спеша восстанавливая в памяти образ мастера. Постепенно он влился в особое состояние сознания между сном и явью, мечтой и реальностью. Ноги медленно несли его уже не к дому, а в заповедный уголок, где на заросшем деревьями берегу Яузы стоял древний каменный храм. В старину здесь была вотчина князя Пожарского, спасителя России. Андрей Михайлович прошел мимо храма, пересек старое кладбище, поднялся на пригорок. Рядом с рекой, под мягким светом луны блестела гладь старого пруда. Зимой здесь всегда купаются “моржи”. Андрей Михайлович разделся, босыми ступнями стал на снег. Под ногами снежинки растаяли, и Андрей стоял уже на мерзлой траве. Земля быстро вытягивала тепло из организма.
Андрей Михайлович подошел к железным ступенькам с перилами, уходящим в стылую воду. Несколько раз глубоко втянул в себя колючий холодный воздух, смело спустился к воде. Медленно погрузился в пруд. От холода остановилось дыхание. Сердце ударило, долго молчало, ударило еще раз. Андрей знал, что если сейчас не двигаться и не сжимать мышцы, оно остановится совсем. Вода тихо плескалась у лица Андрея Михайловича, он открыл под водой глаза, и посмотрел вниз, в черную бездну. Сердце ударило еще раз, и опять повисла бесконечная пауза. Сознание изумлялось близости смерти. Андрей Михайлович вздрогнул, сжался в комок, шумно выдохнул:
- Ха!
Быстро выскочив на берег, он встал в стойку “всадника”. Все мышцы превратились в тугие канаты и дрожали, вибрировали от напряжения. От тела шел пар, сердце билось бешено и сладостно. Он несколько раз шумно втянул через зубы холодный воздух, с шипением выпустил его наружу. Изнутри шел огненный жар. Андрей быстро оделся, отжал бороду, медленно пошел домой.
Просветление так и не приходило.
А теперь мы оставим русских любителей ушу, и проследим за путем Ли Шена, который остался в незнакомой ему странной компании.
Через час после ухода Андрея Михайловича, Ли начал вновь приходить в себя. Он сидел у костра, разложенного внутри старого необитаемого дома. Напротив него сидел человек в большой черной шляпе и военной шинели.
- Как прикажете Вас величать? - вежливо обратился к нему этот странный человек.
К своему ужасу, Ли осознал, о чем он его спрашивает.
- Шен, Ли Шен, хорошо, дружба - ответил он.
- Ли Шен, лишенец! - засмеялся другой странный русский в меховой шапке.
- Фу, как грубо! - стала защищать китайца молодая девушка, одетая, как капуста, в несколько свитеров. - Дадим ему системное имя. Гном, какое имя придумать для китайца? - спросила она молодого человека.
Молодой длинноволосый человек поскреб в затылке, поправил хайратник1, задумался.
- У всех должно быть системное имя, - щебетала девушка, - я, например, Саламандра, потому что люблю огонь, это Гном, это Генерал, а это Почтальон Печкин.
Мужичонка в ушанке встал и представился:
- Печкин, когда-то служил, теперь на пенсии, а это мой друг, Генерал - он кивнул на человека в шинели.
- Белобилетник я, - сообщил Генерал, - отпущен из психбольницы в связи с полной безопасностью для окружающих.
- Печкин хитро посмотрел на Ли и сказал:
- Вот скажи, к примеру, у вас в Китае евреи есть?
- Нет, - твердо ответил Ли. (Вопроса он не понял, но тон его ему не понравился.)
ebooksa