Охрана радостно отсалютовала волшебной бутылке.
Народ разбрелся по дворикам и переходам. Входить в помещения было нельзя, двери были закрыты и опечатаны, но садики и дворики, веранды и площадки были доступны. Тишина и покой расслабили и умиротворили гостей дворца. Ветер не проникал на его уютную территорию, солнышко заметно пригревало. Гном разлегся на широкой деревянной скамье и задремал. Лунин тренировал комплекс ушу на широкой веранде, окруженной резными деревянными колоннами.
Саламандра показывала Вану дворец, объясняла, где была мечеть, где помещался гарем Крымского хана.
Неожиданно Ван обнаружил, что они стоят совершенно одни и смотрят друг другу в глаза. Солнце ласково согревало их своим теплом…
… Сергей с Гномом уже начали беспокоиться, когда наконец появились Ван и Саламандра.
- Однако пора, - Гном вздохнул и начал одевать свой огромный рюкзак. Лунин помог ему поправить лямки, легко вскинул свой. Быстрыми шагами они направились к воротам. Шен и Саламандра плелись позади. Улица становилась все уже, подъем все круче. Друзья вышли к началу огромного ущелья. Дорога вела их к древней крепости Чуфут-кале.
Они прошли мимо пещерного Успенского монастыря, спустились к святому источнику, умылись и напились холодной ключевой воды.
- Аж зубы заломило! - процитировал Сергей. Богобоязненный Гном усердно крестился на монастырь, клал поясные поклоны, стоя перед широкой каменной лестницей.
Ван пытался разобрать, что изображено на фресках, расположенных на высокой скале, Саламандра что-то набрасывала в блокнот.
Солнце светило, заливая тихую долину радостным светом. В прозрачной воде ручья каждый камешек сиял праздничным блеском. Друзья вновь тронулись в путь. Дорога превратилась в узкую тропу, перебежала на противоположную сторону лощины.
Все неожиданно обнаружили, что идут по дороге, возраст которой превышает тысячу лет. Подняв глаза, они увидели крепость, увенчивающую вершину горы. Под отвесной стеной темнел вход. Малые северные ворота. Древняя дорога, местами вымощенная камнем, местами вырубленная прямо в скале, петляя, вела к ним.
Друзья шли по камням, по которым до них ходили скифы, аланы, готы. Здесь проходили легионеры Рима и Византии, генуэзские рыцари, гунны, монголы, турки. Отсюда началось правление Гиреев, здесь оно и закончилось под ударами русских штыков. Дорога круто поднялась в гору, подвела их к северным воротам древней крепости Чуфут-кале.
Чуфут-кале означает “крепость иудеев”. Много веков здесь жили крымские караимы - иудеи, потомки хазар. Огромный горный массив узким перешейком соединен с плоскогорьем. С остальных сторон - отвесные обрывы. Со стороны долины город защищают дубовые, окованные железом ворота. Им более двухсот лет, но никому и в голову не приходит их заменить или ремонтировать. В наше время крепость с этой стороны так же неприступна, как и тысячу лет назад. За воротами - узкий извилистый проход, окруженный боевыми пещерами. Схема обороны по принципу лабиринта.
Друзья медленно прошли сквозь врата, попали на узкую улочку между высоких стен. Со всех сторон на них смотрели темные бойницы пещер.
Они вышли наверх, пошли по дорогам древнего города.
- Кругом руины. Все разрушено. - прошептал эзотерически настроенный Гном.
- Вовсе нет, - возразила Саламандра, - святые места - мавзолей Джанике-ханум и караимские кенасы - стоят неповрежденными.
Но Гном уже не слушал, убежав далеко вперед.
- А что такое кенасы? - спросил любопытный Лунин.
- Кенасы - это молитвенные дома караимов, - сообщила Саламандра.
ebooksa