— Почему? — спросил я.
— Потому что так зовут Элтона Джона! — рявкнул он, развернулся ко мне спиной и попер вперед, подгребая руками и постепенно погружаясь все глубже в воду.
— Герцог, — крикнул я, — берег в той стороне.
Герцог яростно зыркнул на меня и развернулся в указанную сторону. По идее, вода вокруг него уже должна была начать закипеть. Ну, во всяком случае, право помогать его секретаршам добраться до берега предоставлялось мне.
Пока дамы решали, в какую сторону идти искать кабинку для переодевания («Должны же они на пляже быть, правильно?»), герцогу вздумалось устроить экспедицию вглубь острова. Когда я поинтересовался, что это за остров (и остров ли вообще), герцог посмотрел на меня как на идиота и спросил:
— А вам зачем?
— Ну, мало ли…
— Понятия не имею. Я просто ткнул пальцем в карту мира в присутствии пилота — мир его жмуру, — и все. Дальше он уже сам.
Я ничего не ответил, и мы побрели к чему-то, отдаленно напоминающему джунгли. Становилось жарко. Я снял куртку и покосился на герцога. Тот тоже, подумав, размотал шарф и скинул свою кожанку, а когда мы уже почти дошли до так называемых джунглей, он вдруг заявил:
— Знаете, старина, сбегайте-ка к девочкам, скажите, что мы ненадолго.
— Давайте я им и куртки отнесу, — буркнул я.
Герцог нахмурился — похоже, он собирался сгонять меня туда-обратно еще разок, желательно, уже из леса, — но куртку и шарф все-таки отдал. Я добрел до секретарш, объявил, что мы ненадолго, и оставил им наши куртки, шарф герцога и свой шлем. Девочки, похоже, нашему отсутствию обрадовались, поскольку в наше отсутствие у них появилась возможность позагорать нагишом. Надо будет проследить за ними — мало ли что…
Потом я вернулся к герцогу, и мы побрели дальше в джунгли.
— Кстати, старина, а вы взяли с собой какое-нибудь оружие? — поинтересовался он.
— Нет, — ответил я, — у меня и не было ничего никогда…
— Напрасно, напрасно, — пробормотал герцог. — Даже мачете не захватили?
— Нет. Я, знаете ли, недавно смотрел «Пятницу, тринадцатое»…
— Зачем? Вам на работе стресса мало?
— Отдохнуть хотел, — ответил я.
— Ну, разве что так…
ebooksa