Оказалось, это алтарь, освещенный зажженными по кругу кострами, возле которых сидели неподвижно, словно спали, тощие фигуры.
Около сотни шагов осталось до них, когда Ярих спросил Велиофанта:
– Пойдем дальше?
– Идем, хотя бы узнаем, чего им от нас нужно, – нотки беспечного любопытства слышались в голосе домового, – Ты волшебник, помнишь?
– Да.
– Этот город построил такой же волшебник как ты, я имею в виду настоящий, могущественный.
Щеки Яриха зарделись, и он рад был, что в полумраке этого никто не видит.
– Здесь место силы, – продолжил Велиофант, – Магия твоя здесь не имеет границ, ты сможешь все, что захочешь, поэтому, будь аккуратен. Думай о том, что делаешь.
Они дошли до единственного светлого места в этом «погребенье», Ярих сам придумал название и даже не подозревал, насколько прав. Существа, руки которых были похожи на когтистые лапы, а лица обезображивал звериный оскал, вышли навстречу. По сравнению с этими, людей, принесших их сюда вполне можно считать милыми, решил Ярих.
Он спрыгнул, встал впереди Уханчика и сказал:
– Мы вам поможем. Вы ведь для этого нас захватили? – Ярих решил, что каким-то образом они узнали, что он волшебник.
Раздался оглушительный хохот, и из темноты выкатилось ложе, на котором расплылся угрожающих размеров толстяк. Его железную на колесах кровать толкала толпа людей. Толстяк с трудом приподнялся на локте, ловкие слуги тут же напихали под него подушек. Но, что сразу заметил Ярих, в отличие от остальных он имел человеческий облик.
«Так вот почему все тут такие худые. Все съедает этот тип», – решил Ярих и ждал, что будет дальше.
Величественный толстяк разглядывал их с интересом и даже тенью сожаления. А потом, лениво махнул рукой и ближайший к Яриху жрец прогнусавил:
– Вам выпала честь принести себя в жертву во имя Великого города.
С кинжалами в руках поднялись и другие жрецы.
Ярих глянул на Велиофанта и Лиарну. Они, видимо, как и он, смысла в происходящем не находили.
Жрецы, между тем, приближались.
– Стойте. Замрите, – скомандовал им Ярих.
И, невнятные личности застыли, не успев оскалиться.