— Он не дурак, — возразил пленный. — И хотел, чтобы на него обратили внимание именно из-за его незаинтересованности, ведь многим известно, что наш Властелин любит азарт, его переполняет воля к победе, завоевание. А Мариат рассчитывал на то, что ему удастся помучить Властелина до полной и безоговорочной капитуляции, потому он и разозлился, когда вы вернулись с женихом, и попросил меня вручить ему этот амулет, но… — юноша на миг замолчал, склонив голову. — Никто из нас и предположить не мог, что он ваш истинный.
— Это ничего не меняет, — категорично заметил темный. — Вы влезли туда, куда вам нет доступа, а посему…
Дирин, воспользовавшись заминкой, надел на шею виновного амулет, тот дико закричал, но снять его уже не смог.
— Идемте отсюда, — поторопил нас светоч, заслоняя собой парня, который на глазах стал просто разлагаться, от чего у меня начались рвотные позывы, настолько омерзительно это выглядело, а в совокупности с продолжающимся криком…
Наши фильмы ужасов нервно курят в сторонке. Едва не сложившись пополам от тошноты, я самый первый выскочил за дверь, уже там ожидая остальных.
— Что же, теперь наказание ждет и Мариата, — процедил сквозь зубы Властелин, прощаясь с новобрачными и открывая портал домой, стоило нам оказаться наверху.
Во дворце творилась суматоха, все уже были оповещены о том, что произошло на свадьбе. Темные готовились к панихиде, как мне объяснили позже, но стоило им увидеть меня, как все вдруг застыли. Немая сцена. Несколько девушек, охнув, просто сползли на пол, да и из парней некоторые отключились. Странно, что это с ними?
— В-в-ваше Вел-л-л-личество, — бочком приблизился к нам один из тех, кто в этот момент оказался рядом. — А… Это… Макар же…
— Значит так, — начал Властелин, обращаясь ко всем. — Мой жених, он же мой истинный, снова вернулся из безвременья, куда его попытались забросить…
Тут я почувствовал, как гнев обуял темного, даже мою руку сильнее сжал, а проследив за его взглядом, понял из-за чего, он вперился в парня, стоящего на верху лестницы, глаза которого сейчас метались в страхе, хотя внешне он пытался сохранять невозмутимость.
— Один виновный уже наказан, он занял место Макара, теперь настала очередь второго, ради которого, собственно, это и затевалось.
Вокруг была такая тишина, что если бы муха пролетела, было бы хорошо слышно. Все затаили дыхание в ожидании. Многим хотелось узнать, кто же этот злоумышленник, и Властелин продолжил:
— Мариат, на что ты надеялся?
По залу пронесся всеобщий гул, такого поворота никто не ожидал, как оказалось, этого юношу многие любили: он был тихим, спокойным, всегда стремился всем помочь.
Недаром говорят, что в тихом омуте черти водятся, вот это как раз и есть такой случай. Каким бы хорошим он не был, наказание заслуживают все, если сделали гадость. И тут с этого тихого и спокойного слетела вся наносная шелуха. Его лицо исказилось до неузнаваемости, став злым и агрессивным.
— Мне надоело постоянно быть мальчиком на побегушках, — начал он, брызжа слюной. — С самого детства меня приучали к мысли, какой я красивый, как раз достоин Властелина, и рос с мыслью, что именно я стану вашим мужем, и тут такое. Когда вы вернулись и сообщили о скорой свадьбе, с этим я смириться не смог. Не знаю, как этому мейху[1] удалось запудрить вам мозг, но он вас недостоин, — последние слова он произнес с таким пафосом, что мне захотелось лично свернуть ему шею.
— Кто кого достоин, не тебе решать, — произнес Айгир, а потом, не став разводить канитель, приказал: — В темницу его.
— Его тоже убьешь? — расстроенно и удрученно поинтересовался я.
— Нет, на этот раз я пойду тебе навстречу, но его участи, которую я ему уготовил, не позавидуешь, — довольно оскалился жених.
— Какую ж ты ему участь приготовил? — скептически произнес я, предполагая, что и душу этого парня куда-нибудь отправит.