— В целом же, судя по количеству и качеству находок, курган подвергся разграблению лет пятьсот назад.
Археологи с интересом слушали. Профессор отнял диктофон от губ и дал студентам последние указания:
— Берите могильные находки, после ужина их помоете и упакуете. Кости животных не надо.
— Виталий Степаныч, а что с раскопом? Так и оставим?
— Пока, да. На днях позвоню фермеру Гоше, попрошу, чтоб зарыл курган трактором.
Студенты разобрали находки и стали с раскопа уходить.
— Светоч и Гейзер, задержитесь, — небрежно обронил Шер, присаживаясь на край раскопа и набивая трубку.
Лучшие фрэнды переглянулись, отбросили никчемные кости монголо-татарина. Сделали по шажку к Шеру. Зажевали по ириске. Наконец-то профессор, что называется, дозрел!
— Слушаем вас, — несколько развязно вымолвил Джордж.
Профессор молчал, сосредоточенно приминая пальцами табак. Молчал, не поднимая глаз. И думал…«Мне сорок четыре года. За двадцать лет службы я заработал гастрит, несколько значков и уважение коллег. Что ещё?.. Ах да, жена! Она ушла от нищего доцента… Я раскопал двадцать курганов с костями, остатками сбруи и прочим мусором… В мировую науку не пробиться!.. Или пробиться? Не обманывай себя, туда без санкции не пускают!.. Всегда есть место Чуду, конечно, но… чудеса вне жанра данного сюжета. Наверняка».
— Чего же вы хотите? — не выдержал паузы Светоч. — Обогатить Науку или обогатиться сам?
«Хороший вопрос, чего же я хочу? Хочу ли я и дальше прозябать в заштатном институте?.. Брать мелкие взятки за экзамены, облизываться на смазливых студенток и познавать „Большую жизнь“ с экрана ТВ. Чужую». Профессор поднял глаза на студентов и… пафосно сказал:
— Сокрытие исторических ценностей от государства уголовно наказуется!
Шер чиркнул спичкой, прикуривая. С наслаждением пыхнул трубкой. Встал. Ухмыльнулся прямо в лица парочки. И сладкоречиво вымолвил:
— Вы не увезёте отсюда золото! Ни грамма! — Шер чмокнул губами раз и другой… отсылая каждому фрэнду персональный воздушный поцелуй. Улыбнувшись, прошел между ребят, вспрыгнул на раскоп. Обернулся, помахал ручкой, и покинул курган.
— Вот и дождались, — процедил Гейзер. — Что будем делать?
— Держать коллективный совет, — ответил Светоч. — Квартетом: я, ты, Олесия и Настя.
***
По вечерам студенты обычно собираются в ночных клубах, на дискотеках или сидят в Интернете. Так в городе. На природе, а точней, в археологической экспедиции, единственное место тусовки — это костер. Как сто и тысячу лет назад… Археологи рассаживаются вокруг ярко пылающего огня, попивая чаёк, и разговаривают разговоры.
Эта ночь не явилась исключением. Присутствовали все до единого археологи, за исключением профессора! Костер полыхал жаром, выборочно освещая фигуры и лица. Гейзер банковал лимонад, разливая его по железным кружкам.
ebooksa