Катька кивнула. Взглянула на свои изящные в мельхиоровом корпусе часики, прикинула на пальцах, почему-то покраснела:
— Получается, в три — полчетвертого утра.
Из рассказа Катьки выяснилось, что не видать им ни за что этих свидетельских показаний, если бы Виолке не захотелось в туалет. Удобства располагались довольно далеко за корпусом, и идти к ним надо было как раз мимо рокового места, хотя и по другую сторону барака. В общем, Катьке пришлось проснуться и отправиться вместе с Виолеттой. И как раз там, между статуем оленя с краснокирпичными достоинствами натуральной величины и воняющими хлоркой кабинками, зловещим шепотом был поведан вечерний кошмар. На рассвете было довольно холодно, комары грызлись, как бешеные, и поэтому рассказ вышел на удивление коротким. Земляника за бараком была отменная, а мальчишка мог и насочинять, и вообще там паслось в землянике пол лагеря и никто ничего не видел… В общем, когда Виолка оказалась в этом месте совсем одна, она даже не поняла сразу, где оказалась. Было светло, с эстрады гремела дискотека… а туман среди сосновых стволов не привлек бы ее внимания. Если бы вдруг, совершенно неожиданно, не сгустился в мужскую фигуру в белом костюме. «Физкультурном?» — переспросила тогда Катька. Нет, самом обыкновенном. Вернее, парадном. И никакой не туман, мужчина. Он приближался по тропинке, и Виолка благоразумно дала стрекача.
— Выяснить, есть ли у кого из персонала белый парадный костюм, — пометил на полях Максим.
— Нету ни у кого. На открытие все надевали самое парадное.
— Мог и не надеть. Второе. Опросим народ насчет чужих на территории. Что-нибудь еще?
Катька энергично помотала головой.
— Пронзающий холод, опаляющий жар?
— Ты что! Она сразу убежала. Даже землянику забыла.
Мальчишки подхватились:
— Что же ты! Можем уточнить место!
— Только идем по-одному, — добавила Катька. — И так привлекаем внимание.
Кахновский захихикал. Катьке стать незаметной — все равно что спрятать в карман ночную грозу. Даже если она (Катька) укроется половой тряпкой и поползет по-пластунски, и тут рядом будет крутиться вся мужская половина лагеря. Впрочем, ради такого зрелища покрутился бы и он. Пришлось сделать вид, что закашлялся, и даже пережить увесистый дружеский хлопок по спине.
Нанизанная на травинку слегка подвяленная земляника нашлась далеко не сразу. Вообще-то земляники вокруг хватало, но сомнительно, чтобы она после стремительного Виолкиного бегства тоже разбежалась да еще и прицепилась к кустикам. Кроме этих кустиков захламленная полянка содержала в себе удивительное количество растений и вещей. В частности прямостоящий величественный пук крапивы, ползая вокруг которого, можно было за неполный час собрать не меньше полутора литра ягод. Чем Катька и возмечтала заняться в свободное от расследования время. Вот только банку взять.
— Начинаем отсюда, — Симрик указал на выступающий угол фундамента. В поисках земляники и прочих улик им предстояло прочесать нехилый клок территории — аж до маячащих в десятке метров сосен. Катька полагала, что Виолка видела призрак с более близкого расстояния — смеркалось, а у Свиридовой очки. Но педантизм Максима тоже понимала. Лучше уж обшарить все, чем потом жалеть об упущенном.
О шортах теперь тоже можно было не особенно жалеть. Можно в них садиться на смолу и на шприц с солидолом, и по траве ерзать не стесняясь. Что Катька немедленно и сделала.
Судя по всему, в дебрях за бараком протопталась уйма народу. Во всяком случае, собранных улик хватило бы на столичный музей криминалистики. На половину точно. Максим сразу отбраковал весь хлам, копившийся за корпусом долгие годы, на вроде фанерных щитов с дедушкой Лениным, горнистами и призывами беречь лес от пожара. Не заинтересовали их также тележное колесо, старая туфля-лодочка, дырявое ведро и бракованный огнетушитель. Там же сыскался дневник педнаблюдений двухлетней давности, Максима пришлось от него отрывать. Далее в процессе поисков обнаружилось несколько вмятин разной глубины — предположительно от чьих-то коленей, след кроссовки 27 размера, раздавленный кустик «царского скипетра» и две пуговицы — голубая меленькая от рубашки и белая обломанная — от пододеяльника. Виолкина же земляника не находилась.
— Ты ищешь или ягоды ешь? — спросил запыханный Даник. Только что он близко познакомился с крапивой и тер краснеющие руки.
— И иш-шу, и ем, — улыбнулась Катька. — Тихо. Лягушка.
Животное было поймано и для разнообразия в качестве вещдока предъявлено Максиму. Максим от смеха повалился в бурьян.
ebooksa