— С тех самых пор, как эти жители возят с собой юных невинных дев, не заплатив пошлину дракону! — Хилар взревел и выпустил очередную небольшую порцию огня, но уже вверх, чтобы не пугать наших лошадей.
Спутники с интересом на меня покосились, а я залилась краской. Конечно, я юная и таки да, невинная, но все же не стоит об этом вслух рассказывать. И вообще, откуда Хилару знать, я с ним это не обсуждала.
— И какую же пошлину вы хотите получить? — подключился к разговору Рэмир.
— Только поцелуй невинной девы удовлетворит меня. Тогда я, так и быть, оставлю вас в живых. — Хилар грозно нахмурился и прищурил наглые хитрющие глаза.
Вот прохиндей, поцелуй ему подавай! Я с трудом скрыла смех и старалась ничем не показать, что мы с драконом знакомы. Приняв несчастный вид, понуро слезла с лошадки и сделала шаг в сторону дракона.
— Лилья, стой! — Адриэн спрыгнул на землю, быстро приблизился и задвинул меня за спину.
— Все в порядке, не волнуйся. Я заплачу этому дракону пошлину. — Я осторожно обошла Адриэна, стараясь не рассмеяться, и медленно направилась к Хилару.
— Лили! — Рэмир тоже испугался за меня.
— Ну что, Змей Горыныч одноглавый, готов встретить свою смерть? — Я сделала страшное лицо, медленно приближаясь к дракону. — Сейчас я тебе не просто поцелуй подарю, я тебя задушу, чтобы не пугал бедных путников.
— Не надо меня душить! — Хилар сделал вид, что испугался, а сам вытянул ко мне шею.
— Надо, драконище огнеопасное, надо! — Сделав рывок, я обхватила шею Хилара двумя руками и крепко обняла. Обхватить ее полностью у меня длины рук не хватало, но я старалась сделать вид, будто душу дракона. — А ну говори, жить хочешь? Будешь еще пугать людей и нелюдей?
— Лилья, не надо! — одновременно вскричали Рэмир и Адриэн. — Это же дракон!
— А-а-а, умираю, юная дева, — прохрипел Хилар. Упав на бок, он закатил глаза и засучи́л лапами.
Я еле успела отпустить его шею, а то бы шлепнулась на дорогу следом за ним.
— Так тебе и надо! Будешь знать в следующий раз, как нападать на путников и требовать пошлину! — С суровым лицом я склонилась над ним, а Хилар приоткрыл один глаз и хитро взглянул на меня.
— Сжалься надо мной, я же умираю! — В голосе дракона послышалась нотка обиды. — Лишь поцелуй невинной девы вернет меня к жизни. — И этот хитрюга вытянул губы трубочкой.
Всё, не могу больше сдерживаться! Вид дракона с вытянутыми в трубочку губами — зрелище не для слабонервных. Не выдержав, я расхохоталась, наклонилась и чмокнула дракона в нос, а когда он приподнял голову, снова обняла за шею.
— Привет, Цветочек! — Дракон тоже рассмеялся. — Я соскучился.
— Я тоже соскучилась, дружочек. Ну ты и актер!
— Что ж, знакомь меня со своими спутниками. — Хилар встал и отряхнулся.