Чейз (ЛП),

— Думаешь, я не знаю, как обращаться с женщиной? — шипит Чейз сквозь сжатые зубы.

— Не думал, что ты умеешь, — начинает Райдер. — Но признаю, ты хорошо относишься к Лейле. И это всё, что мне нужно знать.

Чейз расслабляется, и напряжённая атмосфера спадает. Глаза Райдера, которые своим серым цветом напоминают шторм, подмигивают мне. Я уже говорила, что люблю своего кузена? На нём рваные джинсы и сдержанная рубашка на пуговицах с закатанными рукавами, что показывает все его татуировки. Я знаю, что он сам их создавал. Райдер ужасно талантлив. Ещё он играет в местной группе. Мы с ним иногда взрывали танцполы караоке-баров. Старые добрые времена.

— Лейла, ты ничего не пекла? Я так соскучился по твоим шоколадным кексам, — спрашивает Райдер, хватая ещё пива.

— Шоколадных нет, но есть парочка ванильных. Если хочешь, потом сделаю тебе шоколадных. — Я встаю и направляюсь к кухне. Там на плите стоит поднос с ванильными кексами, которые сделала утром. Я приношу их и сажусь перед Райдером.

— Спасибо, засранка, — бормочет он, пытаясь запихать все кексы разом в рот.

Кейд успевает схватить один.

— Ммм, клянусь, Лейла самая лучшая соседка в мире, — комментирует Кейд, хватая ещё один кекс.

Чейз хватает меня за бёдра и сажает на колени. Мы болтаем ещё в течение пары часов, после чего Райдер уезжает. Я рада, что они с Чейзом, наконец, наладили отношения. Парень встает, не снимая меня с колен, и несёт наверх с намерениями показать, как хорошо он умеет обращаться с женщинами.

*****

Мама Чейза на какое-то время вернулась в город, и мы все собираемся навестить её. Кейд пригласил Никки, за что я ему была благодарна. Сначала она отказывалась, но в конце концов, сдалась. У их матери по имени Люси красивый дом около пляжа. Это огромное белое здание с колоннами, которое выглядит роскошно. До ужаса нервничая перед встречей, я уже в третий раз поправляю платье.

Чейз мягко хмыкает.

— Расслабься, ты ей понравишься.

Легко сказать. Как только мы все вылезаем из машины, к нам бежит женщина, приветствуя всех. У неё светлые волосы, подстриженные аккуратным бобом: короче сзади и длиннее спереди. У неё те же бледно-голубые глаза, как и у Джеймса с Кейдом, и лёгкая аккуратная фигура. Она из тех женщин, которые всегда будут выглядит потрясающе, несмотря на возраст. На ней длинное летящее платье бледно-персикового цвета и бронзовые сандалии.

— Мои мальчики! Как я по вам скучала! — говорит она, обнимая всех сразу.

Чейз отходит назад и обнимает меня за бёдра.

— Мам, Это Лейла, — говорит он с гордостью на лице.

— Лейла! — она светится. — Я умирала, как хотела познакомиться с тобой. Ты прямо такая же потрясающая, как мне и рассказывали.

Она обнимает меня. На какое-то время я замираю не в силах пошевелиться, а затем обнимаю в ответ.

— Я так много слышала о тебе, — шепчет она мне, чем я, признаться, удивлена. — А тут у нас что за милая леди?