Диверсионная команда

— Артур Васильевич, — на пороге стоял офицер шифровального отдела, — сообщение от «Пилигрима».

Когда шифровальщик закрыл за собой дверь, Прокопенко раскрыл принесенную им папку. В ней был один лист с коротким текстом.

«Совершенно секретно. «Аксакалу».

Лидер таджиков Нурадин-ликвидирован (лично присутствовал и был свидетелем гибели). Ликвидация проведена по плану операции «Упреждение». Все исполнители погибли (трупы не подлежат опознанию).

Операция «Контрольный выстрел» не была задействована по причине «Упреждения». «Стрелки» направляются к границе, обеспечьте переход. Фишер срочно отозван в Лэнгли для отчета. Нахожусь на «консервации».          

                                                 «Пилигрим».

Закрыв папку, Артур Васильевич накрыл ее ладонями и, задумавшись, медленно произнес:

— Таки они его достали, «Веселые ребята».

Генерал представил себе на мгновение, что пришлось пережить этим людям, на долгое время лишенным всякой связи с «Большой землей» и с командованием. Не имеющим ни тыла, ни флангов. И помощи им ждать было неоткуда.

«Веселые ребята» — фронтовые диверсанты — те, что со смертью на «ты». Поставлена задача, и ее надо выполнить, даже если придется заплатить собственной жизнью. Что чаще всего и бывает. И «Упреждение» в этом списке займет свое место.

Генерал Службы внешней разведки медленно снял трубку телефона и набрал номер ГРУ.

— Журавлев слушает.

— Это Прокопенко. Получено сообщение из-за «речки» от нашего человека.

— Он подтверждает? — спросил Журавлев, голос военного разведчика был напряженным.

— Подтверждает. Но говорит — это был первый вариант.

После минутной паузы голос генерал-лейтенанта Журавлева прозвучал глухо:

— Значит, «Упреждение».

— Да.

Еще несколько минут молчания, потом Журавлев, уже овладев собой, произнес:

— Надо нам, Артур Васильевич, встретиться, чтобы составить отчет о проделанной работе. Да и подвести итоги.