— Слышал? — не скрывая гордости, произнёсла птица. — Я больше не Адракх. Я — Адракх-Макантуку!
— Макантуку ещё жив. — мрачно ответил Файт. Вождь зашипел своим смехом.
— Я поймал живого макантуку. Это великий подвиг.
— Сотня на одного! — презрительно отозвался Кондор.
— Вы сами прилетели на наши земли — спокойно заметил вождь. — Теперь молчи. Великий Некец-Макантуку будет говорить с моей добычей. Файтер, отвечай коротко и вежливо — обернулся он к грифону. — Великий колдун отпустит тебя на свободу, после того как покажет богу.
— Правда чтоль? — хмуро отозвался грифон. — Так и быть. Слушаю тебя, великий убийца макантуку.
Адракх пощёлкал клювом.
— А ты совсем не такой трус, как я думал. — он обернулся к старику и выдал длинную фразу, где часто встречалось слово «Файтер».
Старик ответил коротким предложением.
— Ариман не желает смерти Файтера. — перевёл Адракх.
— А чего желает Ариман?
Шипение, звучный голос колдуна.
— Великий Некец-Макантуку не знает. Бог потребовал доставить живого макантуку. Он сам решит, что с тобой делать.
Но грифон был неисправим. Даже сейчас Файт не удержался от возможности поязвить.
— А откуда в таком случае великий колдун знает, что Ариман меня не убьёт?
Адракх ответил сам:
— Ариман — добрый бог. Он ещё совсем ребёнок…
В этот миг напротив клеток в стене с грохотом образовалась пробоина, из которой повалил белый пар. Зал содрогнулся от мощного, сокрушительного рыка. Из пробоины донеслись голоса и странные звуки, словно огромным кнутом хлестали живое тело. Все переглянулись.
— Что проис… — грифон не успел договорить. Широкие двери едва не разлетелись вдребезги от страшного удара. Необычайно красивый, размером с грифона, ярко-красный крылатый хищник стремительно прошёл через зал и скрылся в другой двери, даже не повернув рогатую голову в сторону пленников. Мускулистый хвост с тремя чёрными иглами на конце нервно хлестал по сторонам, под сверкающей чешуёй буграми перекатывались могучие мышцы, вдоль позвоночника тянулся гребень острых шипов. Зеркальные, чёрные снизу чешуйчатые крылья были плотно сложены на спине и сцеплены длинным когтем на сгибе.
За зверем бежали два старика в одежде колдунов и удивительно старая женщина.
ebooksa