— Что значит… — начал было юноша, но в этот миг к ним на полной скорости подлетел тучан-мака и грозно зашипел.
— Назад! — глаза пернатого воина горели мрачным огнём. — Назад!
Грифон забил крыльями, зависнув на месте.
— Что случилось? Мы просто хотели…
— Нельзя! — прошипел Ацкокх. — Туда нельзя!
— Почему? — недоумённо спросил человек.
— Место Врага! — яростно прошипел птицеподобный чужак. — Запрещено! Наказание — смерть!
На этот раз Файтер послушался не сразу. Он медленно начал заворачивать обратно по длинной дуге, не в силах оторвать взгляда от небольшого, сплавленного в слекловидную массу круглого поля, из центра которого тянулись к небу три серебристые решётчатые башни. На верхушках башен, словно чудовищные цветы, замерли широкие крестовидные конструкции.
— Гравитационные излучатели… — пробормотал грифон. — Но почему земля пострадала от огня?… Имея гравитонные генераторы, корабли должны садиться бесшумно и плавно, как писал Старр в книге «Звёзды на перьях»…
— Файт, молчи. — заметил Кондор. — Наш проводник уже шипит.
— Кон, это космодром! — не в силах сдержаться зашептал грифон. — Ты понимаешь? Сюда прилетают корабли с других миров!
— Когда мы будем одни… — едва слышно ответил Кондор. — Понимаешь?
К ним подлетел Ацкокх.
— В храм. — бросил он коротко. — На сегодня хватит. Спать.
Грифон и человек молча подчинились.
Глава четырнадцатая
— Кто?… Кто это сделал?!.. — потрясённый грифон схватился за металлическую арку. Перед ним расстилались руины Иглиана.
— Как могло случиться подобное?!
Кай с трудом удерживал себя в руках. Невероятное существо из прошлого оказалось никем иным как верховным божеством грифонов, легендарным воином-освободителем, бессмертным Иглом. Согласно легендам пернатых обитателей Тегома, Игл был призван с небес на помощь своему народу, когда люди поработили грифонов и надежда уже гасла. Бессмертный воитель, Игл победил людей и освободил свою расу, однако поплатился за это жизнью и был похоронен в хрустальном саркофаге в глубинах Океана…
Разумеется, все грифоны свято верили — наступит день, и Игл вернётся, ещё более могучий и непобедимый, готовый вернуть своему народу былую власть. Святая церковь и Круг друидов равно высмеивали нелепые суеверия крылатого народа, и вот — суеверие в самом прямом смысле обрело плоть и кровь. И какую плоть… Кай видел множество грифонов, но ни разу даже не предполагал, сколь величественно и грозно может выглядеть это существо.
ebooksa